因一桥而为一城或一地添彩的城市,在国内外应该很多了。于此之中,兰州中山桥或许是最为耀眼的之一,它是黄河上真正意义的第一座桥梁,史称“天下黄河第一桥”。
凡到兰州一游的人,估计没有不打卡中山桥的。自己就经常遇到这样的情况,匆匆的路人,能看出他们是旅游者,跟我问起“中山桥往哪个方向走”。这时,我总会拿出一种自豪而热心的态度,非常仔细地给路人指点路径。
对于自己城市的这座桥,我总是抱着极大的好奇。最近,从一本《左宗棠传》中读到了一个历史的细节,原来这座桥跟左宗棠有些一种特别的关系。
左宗棠在甘肃的任职,实际在中山桥修建三十年前,二者好像根本挂不上钩,但他与中山桥的关系,却又是实实在在的。
这是一件左宗棠在甘肃想办而没有办成的事。
左宗棠驻兰州、治甘肃,办了许多富民强国的大事好事,包括兴办制造局、织呢局,还有兴修水利、打井抗旱、发展农牧业,乡试分闱,禁种鸦片,等等。
左宗棠还注意到,兰州城大河相隔,黄河两岸老百姓来往十分不便,只能用羊皮筏子渡河,载人不多,又很危险。这是民生的一个大难题。
跟兴办其他的事业一样,他费尽一番心思,托人从上海请来德国商号泰来洋行的福克,到兰州实地进行勘察洽谈。福克勘察完后,拿出了一个六十万两白银的建桥预算。
六十万两白银,肯定让左宗棠傻眼了。
左宗棠嫌这个要价太高,而当时甘肃财政又十分拮据,根本拿不出这么大的一笔投资巨款,于是这件事没能办成而搁置了。
幸运的是,虽未如愿但这个事一直却在,三十年后,后继者们秉承左宗棠的倡议,在中央财政的支持下,花费白银三十万六千两,终于办成了这个动议已早的事,给兰州城添了一个世代相传的大宝贝。
从这个意义上说,睹此桥,追历史,念故人,当该不忘左宗棠也。