晓声隆隆催转日，暮声隆隆催月出。
汉城黄柳映新帘，柏陵飞燕埋香骨。
磓碎千年日长白，孝武秦皇听不得。
从君翠发芦花色，独***南山守中国。
几回天上葬神仙，漏声相将无断绝。
这是李贺的一首深刻、新颖，具有独特审美价值的诗作。诗人有感于长安街隆隆作响、千年不息的鼓声，以赵飞燕、秦始皇、汉武帝等历史人物为例，以人世间的富贵、求仙以及所谓天上的神仙为题材，就生与死、短暂与永恒等问题驰骋浪漫的想象，进行理性的思考，以鼓声之不断喻宇宙之长存、历史之无限，用以对比人生，抒发其深沉的人生感慨。
诗开篇便从清晨、暮晚的官街上之隆隆鼓声起笔，首先作用于读者的听觉，震荡着人们的心房，显示出惊心动魄的力度和美感。“晓”、“暮”对举，“日”、“月”交替，形象化地揭示出时间无限、日月不息的宇宙运行规律。“催”这个动词的巧妙叠用，拟人化地将宇宙的日月与人世的鼓声有机地联系起来。日月循环不已，标志着宇宙的运转不停，流动变化中揭示出宇宙历史的永恒性。鼓声相继不绝，说明人世的不断延展，在历史长河的流淌中，鼓声虽依旧隆隆作响，而社会己经历了朝代更替、人世沧桑的变化。鼓声带来新的一天的生活，它是宇宙、历史不停运行至于永恒的进行曲；鼓声送走了一天又一天，它又是人生短暂的见证者。作者在这里借官街鼓声暗示出宇宙、历史的无限与人生的有限这一矛盾。以下诗句，诗人便围绕着这个矛盾，在地下天上、古往今来的广阔时空中，驱遣意象，抒发感慨，探索规律。通过一系列意象的组合，充分展示、深化这一矛盾，在矛盾中显示富贵、求长生的虚妄。
“汉城”两句，一明一暗，一喜一悲，在不同氛围的对比中，揭示出草木有荣枯、人类有生死的无情现实。你看，京城长安的柳枝长出鹅黄的嫩芽，掩映着崭新的帘帷，展现一幅万木复苏的迷人春色；可是森森柏树间的陵墓中，却埋葬着赵飞燕的骸骨，在生生死死的永恒规律中，荣华富贵已成过眼烟云。柳树绿了会黄，黄了还会再绿，荣枯中显示出自然界的永恒性；人有少就有老，有生就有死，在生死变化中揭示出人生的短暂性。这是自然规律，虽锦衣玉食、美丽倾城的赵飞燕也不会例外。作者在意象的交错对比中，在氛围由明丽向凄凉的转换中，创造出不同的意境，揭示出深刻的人生哲理。“磓碎”两句在宇宙永存、历史无限的情景上，以秦皇、汉武为例，讽刺帝王好神仙、求长生的愚蠢行为。你听，那隆隆不绝的鼓声，敲碎了那永无尽头的白日，而那希图长生的秦始皇汉武帝、早已寿终正寝，再也听不到这震人心魄的鼓声了。“磓碎”照应首句的鼓声，再次更明确地揭示鼓声与时间老人的紧密联系。时间而能磓碎，这是李贺的奇想，极为新颖。诗人以无可辩驳的语气，揭示出千年时光的消逝是不以人的意志为转移的规律性。又以揶揄的语气，讽刺秦皇、汉武虽千方百计求长生，但也无法逃脱与赵飞燕同样埋骨柏陵的归宿。我们知道，秦始皇一方面想将其皇位传至万世而无穷，另一方面又想让自己长生不死，永享富贵，因此首开求神仙、祈长生的记录。汉武帝步秦始皇的后尘，一生中求仙不止，虽屡上方术之士的大当却仍执迷不悟，乐此不疲。司马迁在 《史记·孝武本纪》 中，对此进行了淋漓尽致的揭露和辛辣的嘲讽。此后，好此道的皇帝屡见不鲜。至唐代尤甚，曾有好几位皇帝因服用所谓“仙丹”而暴死。因此，李贺才如此冷嘲热讽帝王的求仙蠢行。他在《马诗二十三首》里曾写道：“武帝爱神仙，烧金得紫烟。厩中皆肉马，不解上青天。”其新颖的构思与独特的讽刺效果与此诗真有异曲同工之妙。清人宋琬《昌谷集注序》云：“贺，王孙也。所忧，宗国也，和亲之非也，求仙之妄也……。”从其一系列诗作看，“求仙之妄”确实是李贺所忧的主要问题之一。“从君”两句又由帝王推开去，将目光落到人世间的芸芸众生，言人人都会有一个头发由乌亮变作芦花般雪白的历程，由生而死是不可改变的自然法则，亘古不变的只有那孤独的鼓声与终南山一起守护着京城。这里，诗人意在强调： 人世间的一切都在变，人由少到老，由老而死，朝代由秦变汉，又由汉变唐；只有鼓声永存，它在喧闹的人世之外傲然独存，与永恒的终南山相对厮守。这样，诗篇以鼓声与终南山的永恒、持久反衬人生变化的规律性，从而不言而喻地揭示出帝王求长生的荒谬性。
最后两句，回应篇首，画龙点睛，作不结之结。诗人就着帝王们希图成为神仙的心态，从地上上升到天空，从人间帝王后妃上升到天上神仙，画龙点睛、出奇制胜地推出“几回天上葬神仙”的警句，以冷峻而幽默的语调正告想当神仙的帝王们，天上也多次埋葬过神仙，天界也遵照着生与死的自然规律，就是神仙也难免衰老死亡，只有时间才是永恒的。李贺在《金铜仙人辞汉歌》 中曾唱出“天若有情天亦老”的名句。苍天不老似是人所公认的真理，可在李贺看来，如果天有感情、有生命、那它也会衰老。这真是石破天惊、出人意外的奇想。天尚且会衰老，天上的神仙何以能长生不老呢？地上的帝王怎能够长生不死呢？结句“漏声相将无断绝”，回应篇首，意蕴深远地揭示出，鼓声与漏声互相回应着，永无休止，永不消逝。“漏声”是指古代计时器的滴水声，它是时间的象征，它是时间意象，它与孤独的鼓声“相将”***存，走向永恒。这便在单调清冷的听觉形象中揭示出时间的无限性。结尾两句在天上地下两种意象、氛围的烘托对比中，深化了思想内涵，升华了艺术境界，在含蕴无穷的意境中，以不结之结的独特艺术手法收束了全诗。
这首诗在艺术上颇多独创。诗以鼓声作为中心线，立足于社会发展、宇宙变化的高度，上下联结，古今驰骋，纵横跌宕，宏博恣肆，形成了其独特的艺术风格。首先，鼓声这条中心线将一系列意象连结起来，创造出高远的意境与精巧的结构。在诗人笔下，无论是运行于宇宙的日月，还是缥缈于空中的神仙；无论是长驻于大地的终南山、柏陵，还是葬身其中的秦皇、汉武……，这些意象都随笔驱遣，被赋予特有意蕴，寄托着特定感情，围绕着鼓声这条中心线，组合成交叉联系的意象群，创造出阔大高远、恢宏雄奇的意境。这样，诗篇便既有纵览宇宙、挥斥古今的时空跨度，又有纵横捭阖、笔走龙蛇的不凡气势，既能发挥奇想，将各种意象信手拈来，又能以中心线贯穿，形散神聚，结构浑成。其次，诗人由动态角度构思运笔，借助隆隆鼓声的催动，将一切意象都动态化了，使其随着鼓声而流动起来，形成动与静、短暂与永恒的多层对比和辩证统一。作者是要以宇宙的永恒来反衬人生的短暂，可宇宙的永恒又是以日月的交替流动来显示的，这本身变与不变、运动与静止、短暂与永恒的辩证统一，正如苏轼所言：“自其变者而观之，则天地曾不能以一瞬。”(《前赤壁赋》)何况人生乎？这不就反衬出欲求长生的荒谬绝伦吗？在鼓声的催动下，“黄柳”、“飞燕”，“秦皇”、“汉武”，“日月”、“神仙”等意象都在流动，而鼓声与漏声的交相呼应，流动不已，又将这意象的流动推向永远，以至无穷。正是这一系列流动意象的奇妙组合，传达出深刻的思想与高深的哲理： 历史的无限与人生的有限在交互变换，生与死的规律无法抗拒，一切都将是历史，一切都将从历史中走来，而一切又都将从历史中走去。这就是诗的主题。辛文房评其诗曰：“贺诗稍尚奇诡，组织花草，片片成文，所得皆惊迈，绝去翰墨畦径，时无能效者。”(《唐才子传》)从此诗看，这确是的评。