糖人是以加热的糖稀为原料做成各种造型的民间艺术，其常见造型有人物、动物、花草等。据说宋代即有糖人，根据基本技法不同，逐步演变成今日的吹糖人和画糖画。其名称因时因地而异，常见的有稠糖葫芦、吹糖麻婆子、打秋千稠饴、糖宜娘、糖官人、糖宝塔、糖龟儿等。 制作糖人是一种民间的手工艺，制作者多挑一个担子，一头是加热用的炉具，另一头是糖料和工具。糖料由糖稀加热调制而成，本色为棕黄色，也有的加入颜料或色素使之呈红色或绿色。使用时火候的控制是关键，过热则太稀易变形，冷了又会太硬无法塑形。使用的工具很简单，多是勺形和铲形的。制作时把糖稀熬好，用一根麦秸杆挑上一点糖稀，在对这麦秸杆吹气，糖稀随即像气球一样鼓起，在通过捏、转等手法配合吹起塑成各种造型。最后用竹签挑下，冷却后成型。吹糖人以动物造型居多，体态丰满，常见的是以十二生肖为内容。
糖人不易保存，过去甜品短缺时，在把玩过后会吃掉糖人。现在的人们多觉得很不卫生，也很少去吃了。糖人放久会变黑，天气炎热或者潮湿就会慢慢融化，也就自然毁坏了。 过去的艺人多打着铜锣沿街叫卖，有的还带着一个画着花鸟兽虫的圆盘，交过钱后可以转动盘上指针，指在哪儿就做什么，以此来吸引孩子。过去糖人很便宜，在不富裕的时候是儿童很喜爱的玩物。在80年代初，几分钱或几个牙膏皮就可换一个糖人。如今儿童的玩物多了，糖人不再是单纯哄孩子的东西了，已经被作为一项民间艺术受到重视。现在沿街的艺人少了，在各地的庙会上还可见到，多卖到几块钱。有的地段由于外国游客居多（如北京什刹海的酒吧街），会卖到10块钱。
按照其制作工艺的不同，可分为三种：吹糖人、画糖人和塑糖人。