泡饭在日本人的饮食文化中扮演着相当重要的角色，到底是谁发明在米饭上倒茶做泡饭吃的呢？米饭和茶这种单纯、简单的配合已不知不觉地成为日本人饮食生活中的一部分。不论是丰富的大餐之后还是有点饿的时候，想吃点清淡食物的话，都离不开“泡饭”，口味清淡就是泡饭的魅力之一。
泡饭在过去是粗茶淡饭的代名词，只要有米饭和茶就可以做成。可是近几年泡饭的种类繁多，甚至出现“鲜鱼泡饭”、“鳝鱼泡饭”等高级泡饭。但传统的“梅干泡饭”仍然是最为普遍且简单。梅干的酸味和茶与米饭混杂在一起有一种说不出的味道。另外还有放紫菜的“紫菜泡饭”、各种新鲜鱼片的“鲜鱼泡饭”、海带的咸烹海味的“海带泡饭”等，均非常美味。泡饭中不可缺少的配菜是日本咸菜。咸菜也是代表日本饮食文化的食品之一。咸菜是以蔬菜等为主体，再另加副材料腌渍而成的食品，代表性的有盐腌、米糠酱菜、酒糟腌、醋腌、曲子腌、酱腌、酱油腌、芥末腌等。清淡的泡饭，搭配着稍微咸的咸菜，简单的搭配却是大大的满足。
日本人最早吃茶泡饭可追溯到飞鸟时代至平安时代，当时的日本贵族喜欢在饭里浇入热水或热汤，也被称作是「水饭」，或者「汤渍け」，将之视为亲胃的食物。这时候的水泡饭，还是贵族们才享有的食物。
室町时代，代表简朴娴静的茶以及茶具等从中国传入日本，这时候用茶泡饭对于经常干体力活的庶民们来说，食材简单，节省时间，加入茶还有提神醒脑的作用。
战国时代时茶泡饭被称之为「武士之食」。日本武士在行军作战中，用热茶泡米饭，加上佐料，即饮即食，可以在最短的时间内充饥提神。如果选用没有发酵和高温处理过的茶叶，其中富含抗氧化剂，可以预防败血症。
当然，时至今日，茶泡饭的种类越来越多，食材越来越精致，营养价值也越来越高。
想做一碗美味的茶泡饭，有三个重要步骤。
首先要煎茶，茶汤是茶泡饭最主要原料之一，日本茶泡饭使用的茶，最早、最具有普及性的就是煎茶，也就是常见的加工绿茶。煎茶的茶香味和微苦的味道，能够使茶泡饭更有味道。除此之外也可以使用玄米茶、焙茶、番茶等日本茶，做茶泡饭的茶最好略浓一些。
其次要选择品质好的米，茶泡饭中的米饭不能太软，不能黏糊糊的，当然太硬也不行，就要粒粒分明，口感恰到好处。煮好后将其稍微放凉一些，使温度恰到好处，细细咀嚼就能尝到米饭的香甜，别有一番风味。
最后要放上点睛之笔——配菜，除了上文提到的腌菜类，日本人最爱放的还有芥末、梅干、鲑鱼等配菜，口味重的话可以放点盐调味。
这些年日本茶泡饭的种类越来越丰富，人们可以根据自己的口味，添加自己想要的佐料。一碗茶泡饭最大的优点就在于其极强的包容性和可变化性。不管添加何种食材，都能在与茶汤的融合中，碰撞出全新的味觉记忆。
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