远古时，先帝舜帝南巡，驾崩九嶷山。先帝爱妃南寻舜帝，至湖南永州九嶷山，惊闻舜帝已驾崩九嶷山，悲痛不已，遂依竹而泣，泪水不停滴落在竹子上，就形成了今天的斑竹。传说只有九嶷山上的竹子才有泪斑，移到其它的地方种植，后面生的竹子上不会有泪斑。