在中国历史上，经常出现在某一时期、某一领域内人才井喷的现象，尤其是在文学艺术史上最为典型。因此人们往往将同时期风格相近、成就突出的代表人物拿出来冠之名号、加以并称，比如我们熟悉的 建安七子 、 竹林七贤 、 初唐四杰 、 元曲四大家 以及 扬州八怪 等等。
不过类似的文化群体大都是同一时期的人物，往往还有所交集，唯独“ 唐宋八大家 ”是个例外。这个群体包含了唐（北）宋两朝的8位散文大师，按诞辰时间算，韩愈与苏辙间竟然差了272年，为啥还非得把他们扯到一块去呢？
原因很简单，那就是因为古文运动。话说自南北朝以来，文坛盛行“骈文”，其特点就是热衷于对偶、声律、典故等华而不实的形式，最喜欢堆砌华丽且艰涩的辞藻，如果写出来的文字除了自己谁都看不懂就更理想了。至于文章要表达的思想、反映的问题、达到的目的，谁在乎？
这种现象早就有人看不惯。到了中唐时期更是有位文坛的大神级人物忍无可忍，拉上自己的一大堆小弟揭竿而起，直接向这股文坛的歪风邪气开战，倡导古文运动。
这位大神，就是在后世被誉为“文章巨公”和“百代文宗”的 韩愈 。
至于说古文运动，其宗旨用一句话即可概而括之——少扯废话，直接说事！
不过从中晚唐到五代十国，又是政治黑暗又是藩镇割据的，搞得经济崩溃、民不聊生。这就导致古文运动的成果难以持续，到宋初时浮靡华丽这种不正经的文风再度泛滥。这时文坛又涌现出第二尊大神来拨乱反正，彻底干翻了骈文这股妖风，使得古文传统从此成为文坛正宗，影响持续了近千年。
这第二尊大神，就是 欧阳修 。
话说在唐宋八大家中，唐朝的韩愈、柳宗元尚且不说，剩下的“三苏”、王安石、曾巩哪个不是打个喷嚏、北宋文坛就得感冒的角色？即便是相对而言名声最小的曾巩，在一代文学大家王安石眼中也是“曾子文章众无有，水之江汉星之斗”的神仙般人物。那么欧阳修何德何能，堪为北宋古文运动的领军旗手？
答案很简单——如果说韩愈曾被苏轼誉为“文起八代之衰”，那么在北宋配得上这一称号的唯有一代文宗欧阳修。
而老欧阳的一生，在仕途上虽有坎坷但也算得上顺畅，在文坛上则成绩非凡。至于私生活上就毁誉参半了，人际关系更是一塌糊涂，真真正正是堪称传奇人生。
尤其是因为率真直爽、宛如老顽童般的性格，更是导致他不仅得罪人无数，还动不动就当“猪队友”往自己人身上插刀，制造了无数让人哭笑不得的故事。
欧阳修，字永叔，号醉翁，晚年自称六一居士（不愧是老顽童啊），吉州永丰（今江西永丰）人。他出身于官宦世家，但早年丧父后不得不投奔了时任随州推官（今湖北随州）的叔父欧阳晔，因此受到了良好的教育，并逐渐展现出超人一等的才华。
天圣元年（公元1023年），年仅17岁的欧阳修首次参加科举未中，3年后卷土重来又再度名落孙山。直到天圣七年（公元1029年），欧阳修在国子监的广文馆试、国学解试中均考中第一名（时称“监元”和“解元”），于次年在礼部省试中又拿了个第一（时称“省元”）——这要放在明清时期会被叫作“连中三元”，绝对是件能光宗耀祖的千古美谈。
不过宋仁宗赵祯可能是没想那么多，或是不想让这个毛头小子过于得意，所以在殿试中仅将欧阳修点为第14名，位列二甲及第。此后，欧阳修被授官西京（今河南洛阳）推官，而他的顶头上司、西京留守叫钱惟演。
为啥要提小钱？因为这位吴越的末代国主钱俶之子在大宋朝的政治地位非常尴尬。他爹老钱一生对赵宋恭顺无比，结果还是逃不过死于非命的下场，小钱虽然不至于有性命之忧，也不乏富贵，但很大程度上还是被当成个吉祥物养着。要说起权势、前程那就是扯淡了，能平平安安的比什么都强。
所以年纪已经一大把的小钱，对于像欧阳修这样前程似锦的“天子门生”压根就不敢管也不想管。至于公务，那更是爱干不干，而且还公然支持他们一天到晚不干正经事，不是喝酒就是泡妞。
欧阳修刚入官场就碰上这么个不靠谱的上司，很快就近墨者黑的跟着不靠谱起来，并对他的人生产生了巨大的影响。首先，就是欧阳修一辈子几乎就没怎么正经的当过官，即便上班也经常打着“宽简而不扰”的旗号不管事，还经常是醉醺醺的，要不咋自号“醉翁”呢：
这要是放在今天，一地主官成天不是喝酒泡妞就是游山玩水，从来不干正经事，就算他的上级、下属不疯，治下百姓也得疯。偏偏在古时比起清官能吏来，老百姓更需要的恰恰是欧阳修这样不扰民、不折腾的混日子官，就算贪点捞点都可以容忍。于是乎，老欧阳还稀里糊涂的混得政绩颇佳，而且官声挺好。
其次，就是欧阳修对上司和高官缺乏尊重，顶撞吵架是常有的事，动不动就跟上司、同僚闹得水火不容。比如钱惟演被调走后，新来的西京留守王曙看不惯欧阳修不务正业，就想敲打敲打这家伙，结果却被怼了个鼻青脸肿：
欧阳修说得对不对？当然对，而且明显比王曙有道理。但问题在于人家王曙不但是上官，还是寇凖女婿，你欧阳修这么怼人家真的好吗？
最后，也许是被酒精烧坏了脑子（幸亏没烧到满脑子的才华），欧阳修的情商极其感人。一旦他怼人怼开心了，往往是不分敌友统统都能给突突喽。
庆历年间，赵祯一度任用范仲淹、韩琦、富弼等人实施新政，但遭到了保守派的疯狂反击，遂起朝争。在此期间，两派人马互相攻讦，甚至不惜凭空诬以罪名，只求将对方打倒，比如保守派就攻击范仲淹搞小团体，是朋党。
同为新政派的欧阳修一听这话就怒了，大笔一挥写就一千古名篇《朋党论》（反正老欧阳只要动动笔就是千古名篇），当面锣对面鼓的告诉赵祯——没错，俺们是结党了。不过俺们是君子党，对面则是小人党，然后吧啦吧啦的说了一大堆君子党与小人党的不同之处。
话说在官场上一个非常重要的潜规则，就是有些事情只能说不能做，有些却只能做不能说，比如朋党就是一例。但凡有利益冲突、权力争夺的地方，朋党这种玩意就没绝迹过，赵祯对此心知肚明，而且乐见其成，这样他才能居中得利嘛。不过这种事情只能默认，却不能宣扬，像朝争时新旧两派吵急眼了，别说朋党了，指控对方造反都有可能。在这种情况下，只要不认账，赵祯也不会当回事，就全当没听着糊弄过去就完事了。
可现在有个傻货站出来扛着炸药包自爆，大呼小叫着“我就是朋党，我们全家都是朋党”，搞得赵祯和范仲淹们目瞪口呆不说，就连夏竦、王拱辰、宋痒等保守派都没见识过这种剧本，完全不知道该咋样继续玩下去了。
于是一时间朋党之论泛滥于朝野，赵祯开始犹疑，范仲淹等新政派开始恐惧，纷纷自请贬黜地方，庆历新政终于无疾而终——其实庆历新政失败的原因有很多，但要说都是因为欧阳修扮演了“插刀教主”，把新政派插成了马蜂窝，也算说得过去……
当然，欧阳修的下场也不咋地，同样被撵到地方去喝酒泡妞（结果又喝出了个千古名篇《醉翁亭记》）。此后，这家伙又因为管不住自己的嘴或是笔，得罪人无数，又数次遭到贬黜。而且这个庆历年间最坚定的新政派，到王安石变法时却摇身一变成了个顽固的保守派，还因此差一点又被“远窜”。不过因为才华过于出众，所以欧阳修的仕途混得还算不错，历任翰林学士、龙图阁学士、知开封府、参知政事等。
熙宁五年（公元1072年），欧阳修逝世，享年66岁，获追赠太子太师，谥号文忠——这个身后待遇已经算是超高的了。像欧阳修的老对头、履历大致差不多的包拯，一生任劳任怨而且还从不喝酒泡妞，死后就追赠个礼部尚书，谥号孝肃。
同样都擅长得罪人，同样都是怼人狂魔，为啥老欧阳混得就比老包好？
话说在唐宋八大家的北宋六人中，单论诗词无论古今能与苏轼并列的寥寥无几，起码在两宋无人敢居其右。即便是王安石，其诗词功底也不见得弱于欧阳修，那么为啥偏偏是后者成了北宋的文坛领袖、古文运动的旗手？
因为比起写文章来，无论古今还真没几个人能赶得上欧阳修的水平。因此苏轼可为词宗，欧阳修却是文宗，其地位和影响力是截然不同的——毕竟大儒杨雄说过“诗赋小道，壮夫不为”，那么何为大道？在儒家看来自然就是修齐治平，也就是所谓的“三不朽”：
立德那是圣贤才能干的事情，可遇而不可求；立功本是武将的禁脔，可惜在北宋自真宗朝后遭到皇帝和文官联手打压，连领兵打仗的资格都快没了。不过对于大多数文官而言，武事依然是粗鄙的，即便当上了“文帅”，也仅算是锦上添花之举；所以对于士大夫来说，取得成功最直接的途径、最大的标志就是“立言”，即写文章、做学问。
“三苏”与王安石、曾巩在学术上成就非凡，但跟欧阳修还是没法比。
在经学方面，欧阳修是《春秋》大家，在金石学上有开辟之功，其著述《集古录跋尾》是今存最早的金石学著作；史学更不用说——二十四史中他参与修订了《新唐书》、自撰了《新五代史》；农学方面欧阳修独钟牡丹，著有《洛阳牡丹记》，是史上第一部具有重要学术价值的牡丹专著；谱学方面，他又开创了民间家谱学之先河，著有《欧阳氏谱图序》；更不用说欧阳修作为当之无愧的领袖，领导北宋古文运动取得了结束了彻底的胜利，将花里胡哨的骈文撵出了历史舞台，为此后近千年间的文坛带来了一股清新、实用之风。
故此，即便自傲如苏轼，也对老欧阳心服口服：
更重要的是，欧阳修不但水平高，资格更老。“八大家”中北宋的其余5人中，王安石是欧阳修的晚辈、曾数次受其举荐，剩下的4人干脆都能算是他的学生。
比如苏洵。这位苏轼、苏辙兄弟的父亲大器晚成，但苦于无晋身之道，便求助于时任益州知州的张方平。不过张方平却告诉苏洵，这事他老张能办，但效果却不一定好，于是就写了封荐书，让苏洵去找欧阳修。
话说张方平跟欧阳修可是政敌，俩人一见面就往死里掐。不过张方平却深知自己这个老冤家的性情，那就是傲上而悯下——当他的上司或同僚可能会每天被花式狂怼，可对于确有才华的后晋晚辈，欧阳修却是最好的伯乐，不但爱才、惜才，而且尤喜提携后辈。
果不其然，听说是张方平所荐之人而把脸拉得老长的欧阳修，在读过苏洵所作的《权书》、《衡论》、《几策》等文章后，整个人都不好了。他立刻跑进皇宫向赵祯举荐苏洵，使其一时间声名大噪。
再比如曾巩。欧阳修曾在读过曾巩的文章后感慨不已，认为这样有才华的年轻人被埋没于民间，是像自己这样“肉食者”的过错。于是他大笔一挥又搞出个千古名篇《送曾巩秀才序》，大肆吹捧这个方及弱冠的布衣少年，并收其为弟子。这样一来，就算曾巩不想出名都不可能了。
甚至连苏轼的才名，最早也是欧阳修捧起来的：
就连王安石最初能顺利步入仕途，也离不开欧阳修的屡次举荐——“八大家”中的北宋其余五人几乎都欠着他的人情，欧阳修不当领袖谁好意思当？
更何况欧阳修还有一记神来之笔，那就是在担任嘉佑二年（公元1057年）礼部贡举的主考官时，搞出来了个震铄古今的“千年龙虎榜”。为啥这么说？因为老欧阳慧眼如炬，几乎将北宋从仁宗（后期）、英宗、神宗、哲宗到徽宗（早期）这50年间的大部分军、政、学等领域的精英一网打尽！
有多精英？在嘉佑二年的进士科中，欧阳修取中了唐宋八大家中三大家（苏轼、苏辙和曾巩），号称儒学北宋五子中的两位（张载、程颢），王安石变法最为倚重的四大干将（吕惠卿、曾布、章惇、邓绾），著名学术世家“南丰七曾”中的四曾（曾巩、曾布、曾牟、曾阜）以及北宋诸多自号“文帅”中唯一靠谱、堪称名将的王韶等，其中官至枢密副使以上者就超过了10人。
嘉佑二年的进士科实在太牛，让我忍不住打算专门开一篇文章讲讲（做下预告哈），在此就不再赘述。话说虽然进士号称“天子门生”，但其实与该科主考官间也存在着事实上的师生关系，比如在明清时的进士就得尊称主考官为“座师”——有这么一层关系在，学生又纷纷成长为一代宗师，那么作为“祖师爷”的欧阳修想不成神都不行。
再加上老欧阳虽然做官不靠谱，但在学术上的成就也确实让人没话说，于是遂成一代文宗。?
欧阳修一生中最让人诟病、也最令人众说纷纭的就是私德不检，比如跟儿媳妇扒灰啦，跟外甥女有染啦等等。这些在市井间流传了千年的狗血八卦，其实基本可以认定是子虚乌有，皆为诬陷之辞。那么作为受害者的欧阳修，是否也可以被认定是无辜的呢？
答案是否定的。甚至可以说，欧阳修受此不白之冤，是活该，纯属自作自受。
为啥这样说？这里可以引用欧阳修的老师、前宰相晏殊对其的评价为证：
晏殊在后世以清新婉约的小令著称于世，但其实他为人雍容大度，情商极高，故也被称为“富贵闲人，太平宰相”。这样一个对待后辈、学生异常宽容的老好人，却唯独对欧阳修口出恶言，不是没有原因的。
欧阳修被人批评私德不检，倒不在于他干了些什么，而是性格有缺陷。
首先，欧阳修的性格非常偏激，一旦受人攻讦就立马炸毛。而且“君子报仇，十年不晚”对于他来说是不可能的，欧阳文忠报仇，必须从早到晚。这一点连他自己都承认，比如在《与姚编礼辟书》就自陈“某性自少容……只是劣性刚褊，平生吃人一句言语不得”。
其次，欧阳修虽然从未像范仲淹、包拯、王安石那样认真负责的做过官，但是他的功利心极强，一门心思的想往上爬。在这一点上，欧阳修跟他的学生邓绾倒是很有***同语言——小邓这个不要脸的曾说过一句千古名言，“笑骂从汝，好官须我为之”（《宋史·卷三百二十九·列传第八十八），倒是可以作为欧阳修功利思想的真实写照。
最后，也是最令人诟病的一点，就是欧阳修怼人无底线。北宋崇尚文官政治，而文官最擅长内斗，狗咬狗是常事。不过在仁宗朝之前，北宋的文官内斗虽然也没消停过，但还是相互留有余地的，起码很少有人身攻击，更极少祸及家人。可是欧阳修却从来不管这一套，从不忌惮以最大的恶意打击对手，从不知底线、禁忌为何物。
比如在庆历新政失败后，欧阳修之所以会被贬滁州，完全就是他自作自受。
欧阳修有个妹妹死了老公，就带着继女张氏前来投靠。不过欧阳修的这个外甥女生活作风不检点，因与家仆私通被开封府拿获。恰好时任开封府尹的杨日严被欧阳修弹劾过，便揪住这个小辫子不放，不知道是严刑拷打还是连哄带骗，居然让张氏自陈曾与舅舅有染！
这下子朝野上下一片哗然，欧阳修的无数对头跟打了鸡血一般纷纷上书弹劾，连宰相贾昌朝也暗示杨日严务必将此案断成铁案，将欧阳修彻底搞垮搞臭。
从史书和宋人笔记中找不到任何欧阳修跟外甥女乱搞的证据，此案基本可以断定为冤案、诬陷。但欧阳修其实一点也不无辜，杨日严等人所为不过是以彼之道还施彼身罢了：
杜曾是个包拯似的能吏、廉吏，只不过跟欧阳修政见不合而已，就被后者以“风闻奏事”为名，在没有任何证据的情况下指控其通奸，还把他活活逼死了。杨日严有样学样的诬陷欧阳修，算不算他自作自受？只不过欧阳修没有杜曾的血性，自然不肯自杀明志，于是被贬滁州，还在那里写出了千古名篇《醉翁亭记》。
只要是跟欧阳修不对付的，都逃不过他的毒手，连人品清白如包拯也不能例外：
这是咋回事？说起来也挺八卦——此前，作为谏官的包拯曾弹劾过时任三司使（相当于财政部长）的张方平利用职权逼迫他人低价售卖宅邸，结果导致老张去职。此后继任的宋祁又因为奢侈无度、喜欢喝酒泡妞再度被老包给怼下台了，这下赵祯又得为谁来当三司使头疼。结果他遍数朝臣，发现无论从资历、才干还是人品上，就包拯最合适。
这下子欧阳修可不干了。原因有三，首先就是从来不好好当官的欧阳修跟“性峭直，恶吏苛刻”（《宋史·卷三百一十六·列传第七十五》）的包拯早就互相看不顺眼；其次就是宋祁跟欧阳修是臭味相投的好友，都喜欢喝酒泡妞、奢侈无度；最后就是功利心极强的欧阳修早就视包拯为官场上最大的竞争对手。为啥？因为二者的年龄、资历、履历相似，又都以在谏官任上怼人无数而受到赵祯的重视。而在包拯担任三司使之前，欧阳修在馆职上担任龙图阁学士，理论上还是老包（龙图阁直学士）的顶头上司，眼瞅着昔日下属嗖的一下爬到了自己头顶上，身为老官迷一枚的欧阳修哪里受得了？
于是他不管张方平和宋祁是否罪有应得，便再次操起“莫须有”的法宝直指包拯居心叵测——老包你想当三司使就直说呗，何必装模作样的弹劾人家张方平和宋祁呢？这么做岂不是像邻家的牛啃了你家的秧苗，你就抢走了人家的牛一样无耻吗（蹊田夺牛，形容罪轻罚重且从中谋利）？
而且欧阳修的妒忌心一起来，往往不顾一切的把人往死里整，比如在北宋唯一堪称名将的狄青，在事实上就死在了欧阳修手里。
狄青不比包拯。欧阳修再怎么看老包不顺眼，二人也都是“东华门外唱名”的文官，一时的官场成败可视为寻常事。可狄青一介出身草莽的“贼配军”，属于士大夫最看不起的粗鲁武夫，居然官居枢密副使、爬到了自负国之干才的欧阳修上头，这让他怎么受得了？
当然看不惯狄青的可不止一个欧阳修。比如狄青刚当上枢密副使，就有人传言“青家狗生角，且数有光怪”（《宋史·卷二百九十·列传第四十九》），暗喻狄青有不臣之心。不过对这种文官打击异己的常规套路，赵祯心知肚明，根本不予理会。
于是身为一代文宗的欧阳修接连出手，连抛三个千古名篇《上仁宗乞罢狄青枢密之任》、《上仁宗论水灾》第一状和《上仁宗论水灾》第二状，非把狄青整下台不可。
那么弹劾狄青的罪名是啥？说起来十分搞笑，比如狄青曾因犯罪被刺面，这就成了欧阳修指责他是个小人的确切证据；比如狄青南征北战，保北宋西疆无恙，又平侬智高之乱，在欧阳修眼中却是小得不能再小的功劳，是“薄立劳效”；比如说狄青没参加过科举、没中过进士，在欧阳修眼里就是没文化，不足为承担重任的铁证；甚至狄青家里晚上冒出了火光、大宋朝遭了水灾，都统统是赵祯任命狄青当枢密副使的错。总之一句话，赵祯要是不赶紧罢免了狄青，大宋朝就国将不国，万劫不复。
更搞笑的是，连欧阳修自己也知道他罗织的罪名大多是捕风捉影，也承认狄青“未有显过”，但仍然理直气壮的认为——虽然现在抓不住把柄、找不到证据，但直觉告诉我狄青是一定会造反的。我欧阳修弹劾狄青，是为了防止他将来犯罪，是为了他好，所以我现在必须把他整下台！
请问，谁能理解欧阳修的这个逻辑？
众口铄金，狄青终被罢免，出判陈州。偏偏狄青又是个暴脾气，哪忍得下这口恶气？于是他在第二年就因生毒疮而死。可以说杀死狄青的，欧阳修是最主要的凶手。
当然，欧阳修也不是谁都敢怼，也有欺软怕硬之嫌。在庆历新政开始之前，范仲淹就曾被贬过，新政派中如尹洙等人纷纷表示跟老范***进退，官都不惜的当了。唯独欧阳修舍不得辞官，就别出心裁的不走寻常路——他那时资历尚浅，不敢招惹风头正劲的吕夷简等保守派大佬，就咬住吃瓜群众、老实人高若讷往死里打：
由于手段太过拙劣，也太欺负人，最后连赵祯都看不下去了，就把欧阳修贬为夷陵（今湖北宜昌）县令。
后来欧阳修终于混出头了、腰杆硬了，才什么人都敢怼，连他的老师晏殊都不放过——在后者去世后，他给恩师写的挽诗中就有一句“富贵优游五十年，始终明哲保身全”（《晏元献公挽辞三首其一》），暗讽晏殊顾小利而忘公义。
当然，欧阳修这样肆无忌惮的胡乱开炮，其结果就是仇家满天下。而他连对自己的老师都不能保持尊敬，最后又被自己的学生诬陷扳倒，还得算是自作自受。
治平四年（公元1067年），因欧阳修与妻弟薛宗孺有私怨，后者为报复就揭发欧阳修跟儿媳吴春燕有染，搞得朝野上下再次为之懵逼。紧接着，他的学生、御史蒋之奇带头弹劾，随之仇家满天下的老欧阳便被无数弹章弹得满身窟窿，声势之大让刚即位的宋神宗赵顼都不知所措。赵顼翻遍了摞得比人都高的弹章，也没找到任何欧阳修扒灰的真凭实据，就满脸疑惑的问道：诸卿，你们不会是冤枉了欧阳老卿家了吧？
诸卿：绝没有！欧阳修这老货当年弹劾杜曾、包拯、陈执中、狄青时就是这干的，我们都是跟他学的。
这就叫咎由自取啊！
话说欧阳修此时已经60多了，却传出了这样轰动天下的丑事，不管真假脸都没地方搁了，于是数次请辞官职。虽然赵顼最终没有同意，但这桩丑闻也彻底断绝了他得以拜相的可能性，数年后便郁郁而终了。