秦观（1049-1100）字少游，一字太虚，号淮海居士。扬州高邮（今江苏高邮县）人。北宋词人，与黄庭坚、张耒、晁补之合称“苏门四学士”。
元丰八年（1085年）进士，初为定海主簿、蔡州教授，元佑初苏轼荐为秘书省正字，兼国史院编修官。哲宗时“新党”执政，被贬为监处州酒税，徏郴州，编管横州，又徙雷州，至藤州而卒。
其散文长于议论，《宋史》评为“文丽而思深”。其诗长于抒情，敖陶孙《诗评》说：“秦少游如时女游春，终伤婉弱。”
他是北宋后期著名婉约派词人，其词大多描写男女情爱和抒发仕途失意的哀怨，文字工巧精细，音律谐美，情韵兼胜。代表作为《鹊桥仙》（纤云弄巧）、《望海潮》（梅英疏淡）、《满庭芳》（山抹微云）等。《鹊桥仙》中“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”被誉为“化臭腐为神奇”的名句（见《蓼园词选》）。《满庭芳》中的“斜阳外，寒鸦数点，流水绕孤村”被称做“天生的好言语”（《能改斋漫录》引晁补之语）。张炎《词源》说：“秦少游词体制淡雅，气骨不衰，清丽中不断意脉，咀嚼无滓，久而知味。”生平详见《宋史》卷四四四。有《淮海集》。
易安居士说，秦观的词像贫家的美女，“虽极妍丽丰仪，而终乏富贵态”。即所谓缺乏高贵的气质。如果这个评价，也包括秦观那些纤丽清新，情词并美的雅词，似欠公允；如仅指秦观的俚词，则很精当。
秦观被誉为宋朝婉约派词宗.纵观秦观的全部诗作，不难看出，秦观的诗歌风格并不是单一的，“女郎诗”的评价不能代表它的全貌。评价秦观诗歌的风格，应顾及诗人的全部诗作及其创作背景。秦观现存诗歌***400余首，其中真正有“女郎诗”味的，也不过占作品总数的四分之一。吕本中《紫微诗话》云：“少游过岭后诗严重高古，自成一家，与旧作不同。”在《淮海集》中，《泊吴兴西观音院》（卷二）、《答朱广微》（卷二）、《蓬莱阁》（卷八）、《寄少仪弟》（卷九）等诗作，就表现出“严重高古”的一面。如“人生迕意十八九，月得解颜能几度。著书准易空自疲，服药求仙良自误”（《寄朱广微》）。如“所遇信悠然，此生如寄耳。志士耻沟渎，征夫念桑梓。揽衣轩楹间，啸歌何穷已”（《泊吴兴西观音院》）。这些诗歌或用典，或自抒，寄托着深沉的人生感慨，颇有旷达疏放之气，岂能以“女郎诗”一语以蔽之。（寒砧：“渠”也可以是指《春日》这首诗，不一定就是指秦观这个人啊！说《春日》是首女郎诗是没错的）
冯煦《宋六十一家词选·序例》说：“淮海小山，古之伤心人也。其淡语皆有味，浅语皆有致。”在这位“伤心人”的诗集里，贯串着一种深广莫名的悲哀和抑郁。这种风格特征与他一生中的不幸遭遇分不开。秦观生长在江苏高邮的一个寒士之家，少年丧父，借书苦读，“强志盛气，好大而见奇”。神宗熙宁十年（1077），初见苏轼，作《黄楼赋》，苏轼誉为“有屈宋之才”。元丰七年（1084），苏轼特荐其诗与王安石，安石以为“清新似鲍谢”。青年时期的秦观已是闻名于世的才子，黄庭坚称赞他“国士无双”。元丰八年（1085）登进士第后，历仕太学博士，国史院编修。但不久（绍圣六年，1094），即因与苏轼的关系牵连党籍，列名《元佑党人碑》“余官”第一，一再遭贬，远谪南荒，身心受到双重折磨。1100年，徽宗即位后，始得复职北还；不幸中途逝世于藤州。仕途上的坎坷遭遇，理想抱负的一再受挫，使秦观的诗歌染上了浓重的感伤色彩和凄凉哀怨的情调，透露出对整个人生的绝望与究诘。
秦观学识渊博，“善为乐府，语工而入律，知乐者谓之作家歌，元丰间盛行于淮楚”（叶梦得《避暑录话》）。其词“专主情致”，辞情并茂，尤以写情细腻、音韵和美著称，堪称宋代词坛婉约派的一流作家。秦观的诗歌也自有他的特色。据说，苏轼曾向门生晁补之、张耒问及自己的词作比之秦观如何，“二人皆对云：少游诗似小词，先生小词似诗”（《苕溪渔隐丛话前集》卷四十二引《王直方诗话》）。《后山诗话》也记载时人的话说：“苏子瞻词如诗，秦少游诗如词。”上述评价表明了同时代人对于苏秦作品的艺术感觉，也从侧面反映出秦观的诗歌在某些方面有别于宋诗的一般风貌。
秦观的“诗如词”主要表现在，他的诗作与词作一样，无论是早年那些惜春赏景、怀才不遇之作，还是贬谪以后抒写飘泊潦倒、困顿穷愁的篇什，主旋律都是以一个“情”字贯穿始终，并且辞情相称，内容与形式高度统一。
秦观早期诗歌每多惜春赏景之作，具有较高的艺术性。不过，他笔下的春日景象，不是浩瀚澎湃的春潮，百花争妍的春光，万紫千红的春景，却多为败絮残花，弱柳轻风，水光树影，夕阳暮蔼等缺乏力度的小巧纤弱的景色。其佳句如：“雨砌堕晚芳，风轩纳飞絮。”（《春日杂兴十首其四》）“乱絮迷春阔，嫣花困日长。”（《辇下春晴》）“清渭日长游女困，武陵春去落花迟。”（《燕觞亭》）连最著名的《春日》一诗：“一夕轻雷落万丝，霁光浮瓦碧参差。有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晚枝。”诗