文：林儿
图：来源网络
冬刚去，雪融尽。春的脚步，就踏着柔美的节拍，染绿了大地。小草，嫩生生地蠕破了刚苏醒的土壤，怯怯地探出头来，好奇地打量着这个五彩缤纷的世界。它们舒展着稚嫩的叶子,茸茸的绿色在轻风的陪伴下轻歌曼舞。这时荠菜也开始了蓬蓬勃勃的生长，在春风春雨的滋润下，又到了乡亲们吃荠菜的好时节。荠菜大上市的时候，在老家叫做踏青节，古称挑菜节。
这看似普通寻常的荠菜属于十字花科植物，又叫护生草、鸡心菜、净肠草，其叶质嫩，茎叶清香，全菜皆可食用，风味鲜美，为绿色野味中的上品，自古以来就深受人们的喜爱。二月春来早。二月二，龙抬头，龙不抬头天不雨。从农历二月初二起，春归大地、惊雷震荡、万物复苏，蛰伏中的生灵开始从冬眠中醒来，“龙”也从沉睡中抬起头开始活动了。这时候乍暖还寒，云舒雨作，百物复兴。老家人便告别了农闲，开始下地劳动了。他们迎着春花开放，杨花飘絮，嫩黄的榆钱树叶也俏立枝头；那些枯黄的草丛中，催生出点点新绿。风绿了，也将草木染绿了。在那漫山遍野鲜黄嫩绿中，在地里劳动的人们都会带上一只小竹篮小铁锹，劳作之余，妇女们常常顺手捋上几把野菜带回家。在上个世纪的七十年代里，农村的经济条件不是太好，野菜当然也是一半主粮。在我很小的时候，听过伯母唱的一首歌谣：“野菜地里长哎，有它便是娘哟，小小荠菜嫩汪汪喔，挑来当主粮哦……”老家的野菜品种很多，我的印象中荠菜是最好吃的一种。可野田里长得最多的却是苦苦菜、蓬蓬菜、马齿苋、面条菜，还有大夫菜、小夫菜、黄花菜等等。
小时候，我也会挎上竹篮，拿着小镰刀，跟着哥哥和姐姐一起去挑野菜，我们三三两两的走在乡间的田野里，嘴里唧唧喳喳的唱着：“打过春，赤脚奔。挑野菜，拔茅针。”的乡村歌谣。农村的田野很美，有小山、小河、竹林，还有果树。孩子们提着镰刀和竹篮，漫山遍野地穿梭，山坡上，野田里，草丛中，到处都有要挑的野菜。有的长得胖胖乎乎的，有的是细细长长的，有的才刚刚冒出一点嫩芽儿，有的则已是团团簇簇的长在一起。姐姐说，快点挑呀，挑到蓝里就是菜了，我们来比赛，看谁挑得最多。于是，我们抢啊、闹啊、笑呀，累了大家就坐在田埂上休息一会。这时候，哥就会脱了鞋了，卷起裤腿，在田埂旁的小沟里抓小鱼摸小虾。我和姐姐就在田梗上拔茅针，田梗上那一片紫紫的小草，一尖一尖儿的，准是茅针了。我们用拇指和食指捏紧那尖儿向上猛一提，就会把下面的花苞与茎抽断，这就叫拔茅针。茅针剥开苞衣，把里面雪白的花穗丢进嘴里，软绵绵、甜丝丝的，在那一日三餐都吃不全的日子里，这就是农村孩子最好的零食了。不一会儿，哥已抓了好多小鱼小虾。哥说，我们回家吧，让妈妈给我们煮鱼吃。哥，你吃茅针吧。哥笑着抓起一大把茅针，他一根一根地剥开说，我不喜欢一根一根吃，那样吃太不过瘾了，他索性把一大把茅针全部剥开捏成一团，一口吃个痛快……
回到家里，我和哥帮着拣荠菜，姐姐负责弄小鱼小虾，伯母就忙着揉面了。荠菜拣好后，先用清水洗净，伯母再用开水烫一下，挤干水份，用刀把荠菜切碎，就开始对佐料弄馅心了。那时候最多在馅心里加上两只鸡蛋或者是一点豆腐，就已经是很不错了。伯母摘下一块小小的面团，只见伯母快速地在手心里一转，一张圆而薄的面皮很快就出来了，再挑入一小块馅儿，左手心一合，右手指随意地捏几下，一个圆鼓鼓包子就出现在我们眼前，随后，伯母把包子整整齐齐的摆在桌子上。
静儿，快来帮妈烧火做饭了。姐连忙说，来了，妈。伯母家是有烟囱的那种大草锅，有三个锅堂，做起饭来特别快。三只锅一起烧，一只锅烧稀饭，一只锅煮鱼，还有一只锅伯母开始炕饼了。只见伯母把一只小包子放在手里一转，一只圆圆的小饼出来了。等锅烧热后，伯母先在锅里放上一点油，然后将饼放进锅里，不一会，一只只黄亮亮的荠菜饼熟了，满屋子的荠菜香味，那个香呀，真的让人直流口水。锅堂的炉火把姐姐的脸映得红红的，漂亮极了。吃饭了，桌子上那红红的小虾煮小鱼，黄黄的荠菜饼，稀稀的玉米粥，让人胃口大增。伯母说，林儿，好不好吃，习惯吗。好吃，太好吃了。伯父笑着说，当然好吃，你爸爸小时候最爱吃荠菜饼了，等你回去时，叫伯母多做点带回去，让你爸爸妈妈也尝尝鲜……
荠菜不仅是普通百姓家桌上的佳蔬，早在清代中期，它还被列为皇宫御膳食谱，成为皇家贵族的 美食 。荠菜是一种大众化的菜蔬，可采用各种方法烹制，如与肉馅、鱼泥合制成荠菜肉丸或鱼丸下汤，也可直接与豆腐、肉片等制汤羹或炒食，还可做成荠菜饺子或馄饨，甚至可与膏蟹、虾仁、塘鲤等合制成高档菜肴……荠菜清香爽嫩，让人回味无穷。老家人对荠菜情有独钟。“二月二，挑荠菜，荠菜包饼精拽拽，不吃不吃两三块。”这就是老家人对荠菜的赞歌。
那时候常听外公说，荠菜含有丰富的蛋白质和谷氨酸，常吃荠菜对肝脏好处多。宋代姜夔在诗词中描绘过荠菜生长的情景：“过春风十里，尽荠麦青青。”有“谁谓荼苦，其甘如荠”。荠菜甘，取其叶作菹及羹亦佳。我们这里还有“三月三，荠菜当灵丹”之说，用荠菜和粳米再加上花生米熬成浓浓的荠菜粥，叫做“百岁羹”，老年人常食用既可防病又可延年益寿。二月初二这一天，家家都吃荠菜馒头，传说，孩子这天吃了荠菜不生疥疮，如果家里有已经出嫁的女儿，一定要带女儿回娘家吃荠菜馒头，家家户户还要吃面条、炸油糕、爆玉米花等等，比作为挑龙头。每年清明节这一天，家家的大门前，都挂上一串白色的荠菜花，听说这可以避邪……一些老年人说，吃荠菜是为了纪念王宝钏，王宝钏为了夫君薛平贵在寒窑苦苦相等十八年，日子过得相当清苦，每天都靠挑荠菜渡日，被世人传为佳话。
现在菜市场上也有好多卖野菜的，没想到荠菜卖的是那么贵，每公斤荠菜要十元钱。过去，家乡人吃野菜主要是为了度荒年。现在人吃野菜，则是为了尝尝新鲜，换换口味，每每品尝这美味佳肴时，我总会想起童年时的荠菜香。荠菜先春而落，是最早返青的报春菜，它伏地而生，任凭风吹雨打，无所畏惧。荠菜生长于野外，所以很方便采摘。大文学家苏轼对荠菜十分推崇，曾赞“食荠极美”，并说荠菜有“天然之珍，虽小甘于五味，而有味外之美”。大诗人陆游也对荠菜吟诗称赞：“残雪初消荠满园，糁羹珍美胜羔豚。”
在阳光明媚的春天，约上几个小伙伴，到田野里去挑荠菜，真是一件非常惬意的事情！在草长花开的大地上，紫白相间的蚕豆花，在微风中颤动丰姿，像振翅欲飞的蝴蝶；鹅黄灿烂的油菜花正散发出阵阵清香，沁人心脾，在和风中摇曳，纷纷挥动金色的花朵；粉红的桃花，雪白的梨花也散发着诱人的清香，各种野花竞相开放，争奇斗艳。它们千姿百态，五光十色，有的洁白如玉，有的鲜红似火，有的深黄若金，那粉红色就像抹了一层淡淡的胭脂，在小草的衬托下，构成一幅五彩缤纷的图画。我们拔着野茅针，在飞跑中发出银铃般的笑声。迎着春天，挑的是野菜，却挑出了童年的欢乐和人间仙境。
一曲荠菜花从心底唱起：城中桃李怨风雨，春在溪头荠菜花。春已归来，看美人头上，袅袅春幡。荠菜是报春的精灵，荠菜是春美人头上的装饰……