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《人生的智慧》是叔本华63岁发表的作品《附录与补遗》上卷的后半部分，由于智慧冷俏、禅意隽永，很快单独出版，成为他流传最广的作品。在本书中，年逾花甲的叔本华把自己的人生经验、佛教的基本信条和欧洲的人生哲理熔于一炉，创立了悲欣交集的独立人生哲学。
作品问世160多年来，被译为三十多种语言，畅销不衰，影响了无数感怀人生幸福与苦难的人。叔本华不缺著名的追随者：作家托尔斯泰、托马斯·曼、卡夫卡，作曲家瓦格纳、马勒、诗人博尔赫斯，哲学家尼采，心理学家弗洛伊德都是他的粉丝。
17岁时，他的父亲意外去世，让叔本华同感人生悲苦。父亲留下的丰厚遗产，保障他不必靠哲学谋生，可以为哲学而生。叔本华认为，人生面对两大敌人，贫困窘迫制造痛苦，平安富足产生无聊。“既无痛苦，也不无聊，本质上就实现了人世的幸福”。
真实的人生五味俱全，真正的人生智慧也必然五味俱全。叔本华关于人生的巧妙说法，宛如五彩宝石，在不同读者的心里，会反射出不同的光芒和感慨。
叔本华自视极高，鄙视芸芸众生，更鄙视上流社会，他生命的最后27年在法兰克福独自索居，没有职业 ，没有家庭，没有知交，散步时与狗为伴。不过，他坚信自己必得身后之名，潜心著述，把自己的感受和经历升华为人生哲学。
《人生智慧箴言》是叔本华的警世之言，也是他孤芳自赏的告白。在这本书里，他以他哲学诗人的独特风格，讲理透彻，行文意象奇峻，近乎散文诗。说它是青年的药，中年的酒，老年的茶也不为过。对于阅历丰富的人更具有特殊的魅力。
在读这本书的时候，不得不感叹经典的力量，字字珠玑，常常让人掩卷回味，随着岁月的流逝，人类的思维精华，可以帮助我们扫清心灵污垢，涤荡心胸，伟大的作家和伟大的哲学家一样，都是以生命的真诚在书写，这也需要超乎常人的勇气。
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叔本华认为：人固有一死，但命运各异，究其根底，无非在以下于三个属性：
这本书用了一半的篇幅，对这三个属性进行一一分析。
他认为，人的一生尽管外部环境时刻在变，但每个人的性格始终相同，一生就相当于一个主题的一系列变奏。每个人都掩藏在他的意识中，隐蔽在他的皮肤之下，直接生活于他自身之内，因此很难从外面帮助他。
一个人能得到多少幸福，是由他的个性决定的。一个人的心力，决定了他获得高级享受的能力。
心力薄弱，外在努力统统无济于事，不论是他人的帮助，还是命运的垂青，都无法让他超越局限，他只能享受平凡无奇的人生的快乐。自始至终，他依赖的是感官享受，亲密快乐的家庭生活，庸俗的社交，粗鄙的娱乐。
获得精神享受，主要依靠心力。我们的幸福，取决于我们的个性。命运可以变好，而内心丰富的人，对命运并无多求。
对于我们的幸福快乐而言，主体的重要性远远超过客体。例如：饥饿是最好的厨师，老叟漠视少年眼中的女神。健康尤其重要，健康的乞丐比生病的国王要幸福。
身体的健康，是任何品阶和财富都无法代替的。因为：全身健康，身体组织舒适有序，因而性情安详开朗；身体健康能够带来理智清晰活跃，敏锐正确；还可以让意志既节制又温柔，因而有良知。
聪明才智之士，即使与世隔绝，也能凭借自己的思想和幻想怡悦心神。蠢笨愚笨之人，即使走马灯一样忙于社交、看戏、游玩、娱乐，也逃脱不了锥心痛骨的无聊。
卓尔不群、心灵出众，时刻享受自己的个性，会觉得大众所追求的享乐大多是累赘。就像苏格拉底在市场见到琳琅满目的奢侈品，说道：吾不需之物，何其多也。
所以，与其处心积虑地发财，不如保持健康，培养能力。钱财过多，对我们的贡献微薄。最高级的享受，是精神享受。
内心空虚，意识苍白，精神贫困，驱使人们参加社交聚会，然而参与聚会的人，正是他们的同类一一原因是，同类相投。众人一起纵口腹之欲，遂耳目之欢，千方百计、寻欢作乐，最终堕落放纵。
究其根源，正是内心空虚，精神贫困的无聊。他们来到人世间，外富而内贫，想从身外获得一切，企图用外在的富有取代内心的丰富，当然会徒劳无功。
（未完待续）