公元前221年，秦始皇统一了度量衡，经济的发展，社会的进步，对衡器的要求越来越高。东汉初年，木杆秤应运而生，成为后人创造戥秤的前提和基础。我国是世界上最早实行法制计量的文明古国，无论从古代计量精度上看，还是从计量单位和计量管理体制上看，都是举世无双的。到了唐朝和宋朝，我国的衡器发展日臻成熟，计量单位由“两、铢、累、黍”非十进位制，改为“两、钱、分、厘、毫”十进位制。当时，宋朝主管皇家贡品库藏的官员刘承硅，鉴于当时一般的木杆秤计量精度只能精确到“钱”，远远不能满足贵重物品的称量，经过潜心研制，在公元1004～1007年之间，首先创造发明了我国第一枚戥秤。经过测量，其戥杆重一钱（3.125克），长一尺二寸（400毫米），戥铊重六分（1.875克）。第一纽（初毫），起量五分（1.5625克），末量（最大称量）一钱半（4.69克）；第二纽（中毫），末量一钱（3.125克）；第三纽（末毫），末量五分（1.5625克）。这样的称量精度，在世界衡器发展史上是罕见的。这种戥秤设计精美，结构合理，分度值（测量精度）为一厘，相当于今天的31.25毫克。