1.“无比美丽的秘密”指的是南极点，因为它寄托了多少人的梦想，多少人为之付出了艰辛的努力，甚至宝贵的生命。
2.《伟大的悲剧》是一篇传记文，作者是奥地利作家茨威格。选自《人类的群星闪耀时》（生活·读书·新知三联书店1986年版），舒昌善译。题目是编者加的。
3.《伟大的悲剧》是为了纪念人类历史上最早到达南极点的两名科学探险家──挪威人阿蒙森和英国人斯科特。阿蒙森队和斯科特队都准备征服南极点，经过一番激烈的竞争，结果是阿蒙森队捷足先登，于1911年12月14日到达南极；斯科特队比阿蒙森队晚了将近五个星期。最后，阿蒙森胜利而归，成功的旗帜永远飘扬在南极点上，而斯科特等五名冲击南极的英雄，因为南极寒冷天气的提前到来，饥寒交迫，体力不支，在返回的路上与严寒搏斗了两个多月，最后长眠在茫茫的冰雪之中。课文颂扬的是一种人类勇于探索的精神，为事业而献身的崇高精神和强烈的集体主义精神。
4.作者斯蒂芬·茨威格（Stefan Zweig)(1881年～1942年）是奥地利著名作家、小说家、传记作家。擅长写小说、人物传记，也写诗歌戏剧、散文特写和翻译作品。