《老子道德经·第二十八章 知其雄守其雌》翻译与解读
知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿01。
知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极02。
知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴03。
朴散为器，圣人用之则为官长04。故大制不割05。
今 译
知道为雄性的刚强，却退守雌性的柔静，可以成为天下的深溪。为天下的深溪，常有的德性就不会离散，即能回归婴儿般的纯真。
知道明白，却退守于暗昧，可以成为天下的法式。为天下法式，常有的德性就不会差失，即能回归于无穷的境界。
知道为尊贵，却退守卑贱，可以成为天下的深谷。为天下的深谷，常有的德性就会充足，即能回归太初的纯朴。
太初纯朴之道分散生成万物，有道之士利用万物，即能成为百官之长。所以，国君治国不伤害生灵。
评 议
此章是老子劝导世人尤其国君，要谦卑自牧、复归纯朴，“后其身而身先”、“不敢为天下先而能成器长”的人生哲学。因此，老子以雄雌、溪谷、黑白、荣辱、婴儿等作比喻，含蓄而辩证地阐明这种人生修养的哲学。
老子这番话，既是对一般世人进行人生道德修养的劝导，也是对一国之君修身治国的教诲。老子劝导国君，只有谦卑自牧、少私寡欲、复归于朴，方能“为官长”，才能达到“大制不割”的和谐境界。
有些著名治老学者，诸如易顺鼎、马叙伦、高亨、张松如、陈鼓应等皆认为本章有后人窜入之语，非《老子》原文。如高亨说：“‘荣’，帛书甲乙本均作‘白’。按《老子》古本有可能作白者。《庄子· 天下》引老聃曰：‘知其雄，守其雌，为天下溪。知其白，守其辱，为天下谷。’辱，借为。《玉篇》：‘，垢黑也。’雄与雌，白与，义各相反。但上文已有‘知其白’，故依王弼本、河上公本仍作‘知其荣’。”(《老子注译》)陈鼓应先生依据以上诸学者所说，亦认为本章“守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣”二十三字为后人窜入语，非《老子》原文。虽然，以上诸学者所说并非完全相同，但他们皆认为本章那些字句为后人窜入文字，非《老子》原文。他们的看法，的确有一定道理。但应当看到，《老子》原书至今尚未面世，流传的各种《老子》版本皆为传抄本。在传抄过程中，难免有些增损。《老子》作为哲理散文诗，常用比喻，重叠句式，具有诗歌的旋律，与一般散文的构思和结构不同，因此就不能用一般散文的逻辑思维及其结构视之。也不应根据《庄子》、《淮南子》等书所引文字，来判断此章用字的是否。后人引用古书，并非严格按照古书逐字逐句引用，因此就不能依据后人所引文句，判断《老子》书的真伪。用《老子》书前后的文字不同，来判断《老子》某章字句的真伪，亦不科学。更何况《老子》本章，除王弼本作“故大制不割”而多一“故”字外，河上公本、王弼本和傅奕本三种版本文字皆相同。这就说明，易顺鼎等学者对本章几句认为为后人窜入之语的看法，只能供读者参考，不能认为就是如此。
古人引用古籍中的成句，任意篡改者，亦并不少见。因此，我们订正古代著作，应当慎之又慎，不能轻信某某人只字片言，就轻易更改古籍中的文字。
注释
01 溪:深溪。 德:德性,本性。
河上公曰:“雄以喻尊,雌以喻卑。人虽自知其尊显,当复守之卑微,去雄之强梁,就雌之柔和,如是则天下归之,如水流入深溪也。”
王弼曰:“雄先之属,雌后之属也。知为天下之先也,必后也,是以‘圣人后其身而身先也’。溪不求物而物自归之,婴儿不用智而合自然之智。”
奚侗曰:“雄、雌以喻刚、柔。柔能顺受,故以‘溪’喻。《礼记 · 乐记》曰:‘德者,性之端者也。’‘常德’,犹言本性。婴儿,言‘柔弱’。十章:‘专气致柔,能婴儿乎?’五十五章:‘含德之厚,比于赤子。’又云:‘骨弱筋柔而握固’。‘归于婴儿’与‘守雌’相应。”
02 白:明。 黑:暗昧。 式:法式,模式。 忒:差,差失。 无极:无穷。
河上公曰:“白以喻昭昭,黑以喻默默,人虽自知昭昭明白,复守之以默默,如暗昧无所见,如是则可为天下法式,其德常在。人能为天下法式,则德常在于己,不复差忒。德不差忒,则长生久寿,归身于无穷极也。”
03 荣:喻尊贵。 辱:喻卑贱。 足:充足。 朴:质朴。《说文解字》曰:“朴,朴素也。”
河上公曰:“荣以喻尊贵,辱以喻污浊,人能自知己之有荣贵,当复守之以污浊,如是则天下归之,如水流入深谷也。”
奚侗曰:“荣、辱谓贵、贱。贱者卑下,故以谷喻。朴者,质朴,对荣华言。‘归朴’与‘守辱’相应。”
04 散:分散。 器:物。 官长:百官之长。即河上公曰“圣人升用则为百官之元长也”。奚侗曰:“官长,群有司。”
05 制:同“治”。 割:割裂,伤害。
奚侗曰:“大制,谓宰制万物,对上‘官长’言。割,谓裁割。不割,犹云‘不器’。器,必以裁割而成也。”按河上公本、王弼本作“故大制不割”,傅奕本无“故”字。