太子丹论
清侯方域
原文
昔者燕太子丹遣荆轲入秦，刺始皇不中，秦人来伐，王喜斩丹头以献于秦，国竟以灭。宋儒曰：“丹有罪焉，故书‘斩’”。
宋人一切以儒者之论绳之。恶聂政之以私害公，而并及之于轲；恶原尝春申之属，而并及之于太子丹。譬如有医之于药者，不察人之何病，而概以乌附为不可用，日以宽和之剂养其肠胃，又安能起久痼而生之乎？且天下固多散缓肥重以死者，何必其暴蹶也！宋之亡也，秦桧、汤思退之流，日以“挑衅”之说，挟持杀戮天下之谋臣战将，始终以讲和误其国。仅有一大儒如考亭者，犹所见之如此，亦何怪乎三百年间，多议论而少成功哉！
然则轲可为忠臣，丹可为孝子乎？曰：由今日论之，轲可为忠臣矣。而要之，其人则英雄而感恩者也。设其遇严仲子，未必不为之用也。若太子丹者，虽与日月争光可也！
注释
1、侯方域（1618～1654）：清代文学家。字朝宗。商丘（今属河南）人。明末诸生。侯方域少年时即有才名，参加复社，与东南名士交游，时人以他和方以智、冒襄、陈贞慧为四公子。侯方域擅长散文，以写作古文雄视当世。他早期所作文章较浅薄，功力不深；后期日趋成熟。时人以侯方域、魏禧、汪琬为国初三大家。他的作品有人物传记，形象生动，情节曲折，均有唐代传奇笔法，具有短篇小说特点。其论文书信，或痛斥权贵，或直抒怀抱，都能显示出他的散文具有流畅恣肆的特色。也能诗。著作有《壮悔堂文集》10卷，《四忆堂诗集》6卷。
2、王喜：即燕王姬喜，是战国时期燕国的四十三任君主，亦是末代君主。燕孝王之子，燕王喜二十八年（前227），秦国攻燕，兵临易水（河北易县）。燕太子丹派荆轲、秦舞阳等人以献督亢之地图和秦将樊于期首级之名，图刺秦王政，图穷而匕见，事败。燕太子丹逃亡辽东（今辽宁辽阳市），被燕王喜斩首，献给秦王。燕王喜二十九年（前226），秦王派王翦率军伐燕，同年十月破燕都蓟城。燕王喜三十三年（前222），活捉燕王喜，燕国灭亡。
3、一切：副词。一概；一律。《管子·臣乘马》：“国无币，以谷准币。国谷之櫎，一切什九。”《史记·李斯列传》：“诸侯人来事秦者，大抵为其主游间于秦耳，请一切逐客。”司马贞索隐：“一切犹一例，言尽逐之也。言切者，譬若利刃之割，一运斤无不断者。”《后汉书·光武帝纪》：“诏陇蜀民被略为奴婢自讼者，及狱官未报，一切免为庶民。”宋陆游《老学庵笔记》卷六：“方大驾南渡，典章一切扫荡无遗，甚至祖宗谥号亦皆忘失。”
4、儒者之论：儒者的观点。即上文所言“丹有罪”之论。
5、绳：按照一定的标准衡量。
6、恶：动词，讨厌；厌恶。
7、聂政：（？-前397年），战国时侠客，韩国轵（今济源东南）人，以任侠著称，为春秋战国四大刺客之一。聂政年青侠义，因除害杀人偕母及姊荌避祸齐地（今山东境），以屠为业。韩大夫严仲子因与韩相侠累（名傀）廷争结仇，潜逃濮阳，闻政侠名，献巨金为其母庆寿，与政结为好友，求其为己报仇。聂政待母亡故守孝三年后，忆及严仲子知遇之恩，独自一人仗剑入韩都阳翟，以白虹贯日之势，刺杀侠累于阶上，继而格杀侠累侍卫数十人。因怕连累与自己面貌相似的姊姊荌，遂以剑自毁其面，挖眼、剖腹自杀。其姊在韩市寻认弟尸，伏尸痛哭，撞死在聂政尸前（一说因悲伤过度，暴死于聂政尸前）。其事迹见《史记·刺客列传》。
8、以私害公：因私情而损害公道或公德。《韩诗外传》卷一：“楚白公之难，有庄之善者，辞其母，将死君……比至朝，三废车中。其仆曰：‘子惧，何不反也？’曰：‘惧，吾私也；死君，吾公也。吾闻君子不以私害公。’遂往死之。”《汉书·淮南厉王刘长传》：“昔尧舜放逐骨肉，周公杀管蔡，天下称圣，不以私害公。”宋秦观《白敏中论》：“义重而恩轻，则不以私害公。”
9、原尝春申之属：平原君、孟尝君、春申君这一类人。原尝：战国时期赵国平原君和齐国孟尝君的合称。汉班固《西都赋》：“节慕原尝，名亚春陵。”清王士禛《香祖笔记》卷四：“又古称‘原尝’，谓赵平原君、齐孟尝君，皆举第二字言之。”春申：指春申君。《荀子·成相》：“展禽三绌，春申道缀基毕输。”汉贾谊《过秦论上》：“当此之时，齐有孟尝，赵有平原，楚有春申，魏有信陵。此四君者，皆明智而忠信。”唐杜牧《春申君》诗：“烈士思酬国士恩，春申谁与快冤魂。”
10、乌附：即乌附子。别称还有附子、乌附块、黑附子、明附片、熟附片、附片、盐附子、黑顺片、白附片、熟附子等。为毛茛科植物乌头（栽培品）的旁生块根（子根）。治阴盛格阳，大汗亡阳，吐利厥逆，心腹冷痛，脾泄冷痢，脚气水肿小儿慢惊，风寒湿痹，踒躄拘挛，阳萎，宫冷阴，疽疮漏及一切沉寒痼冷之疾。本品因炮制或煎法不当，或用量过大，容易引起中毒。中毒症状有：口腔灼热，发麻（从指头开始渐达全身），流涎，恶心，可能呕吐，疲倦，呼吸困难，瞳孔散大，脉搏不规则（弱而缓），皮肤冷而粘，面色发白，可能突然死亡。
11、久痼：久治不愈的痼疾。
12、散缓：指诗文平淡无奇。宋惠洪《冷斋夜话·东坡得陶渊明之遗意》：“东坡尝曰：‘渊明诗，初视若散缓，熟看有奇句。’”宋陈善《扪虱新话·拟渊明作诗》：“山谷尝谓白乐天、柳子厚俱效陶渊明作诗，而惟柳子诗为近。然以予观之……子厚气凄怆，乐天语散缓。”明谢榛《四溟诗话》卷二：“‘昨夜西风摇落千林梢，渡头小舟卷入寒塘坳’，声调散缓而无气魄。”
13、肥重：肥胖粗重。宋王辟之《渑水燕谈录·书画》：“陈文惠公善八分书，变古之法，自成一家，虽点画肥重而笔力劲健。”康有为《广艺舟双楫·碑评》：“《定国寺》如禄山肥重，行步蹒跚。”也说“肥厚”。
14、暴蹶：亦作“暴蹷”。突然昏厥。《史记·扁鹊仓公列传》：“精神不能止邪气，邪气畜积而不得泄，是以阳缓而阴急，故暴蹷而死。”司马贞索隐：“蹷音厥。”清侯方域《太子丹论》：“且天下固多散缓肥重以死者，何必其暴蹶也？”
15、秦桧：（1090-1155），字会之，江宁（今江苏南京）人。南宋著名奸臣、主和派代表人物。政和五年（1115），秦桧进士及第，中词学兼茂科，任太学学正。宋钦宗时，历任左司谏、御史中丞。靖康二年（1127），因上书金帅反对立张邦昌，随徽、钦二帝被俘至金，为挞懒信用。宋高宗建炎四年（1130），秦桧逃回临安，力主宋金议和。绍兴元年（1131），擢参知政事，随后拜相，次年被劾落职，绍兴八年再相，前后执政十九年，历封秦、魏二国公，深得高宗宠信。绍兴二十五年（1155），秦桧病逝，赠申王，谥忠献。开禧二年（1206），宋宁宗追夺其王爵，改谥谬丑。秦桧在南宋朝廷内属于主和派，奉行割地、称臣、纳贡的议和政策。第二次拜相期间，他极力贬斥抗金将士，阻止恢复；同时结纳私党，斥逐异己，屡兴大狱，是中国历史上著名的奸臣之一。
16、汤思退：（1117-1164），南宋宰相，字进之，号湘水，浙江景宁汤氏第七世祖。据《汤氏宗谱》记载，汤氏二世祖永高于北宋初自青田徙居剑川石笏，即今龙泉市八都镇瀑云安田村。北宋末其曾祖父汤高由此徙龙泉县龙门乡汤侯门村，民国年间，该乡被划归云和县，现已变为库区，沉没仙宫湖中。所以汤氏称自己系处州龙泉人。宋绍兴十五年（1145）考取进士，任龙泉邻县——建州政和县令，后又考取博学宏词科第一名，任秘书省正字。绍兴二十五年（1155），升任端明殿学士、签书枢密院事。秦桧病危时，召见参知政事董德元和汤思退，嘱咐后事，各赠黄金千两。思退“虑其经我期其死”，不敢接受。宋高宗闻知，以为思退不是秦桧朋党，升任同知枢密院事。绍兴二十七年（1157）升任尚书右仆射，两年后改任宰相左仆射。绍兴三十年冬，侍御史陈俊卿谴责他“挟巧作之心，济倾之术，观其所为，多效秦桧，盖思退致身，皆桧父子恩也”，于是思退被免去相位。孝宗隆兴元年（1163）北伐失败，孝宗再任思退为相。金元帅纥石烈志宁遗书宋廷，索取海、泗、唐、邓四郡，思退主张割弃四郡议和。隆兴二年，右仆射张浚上奏反对议和，请求迁都建康，以图进兵，孝宗准奏，传谕制止议和，思退深为不安，上疏力辩，排斥主战派张浚，致使张浚被罢官，死于谪途。孝宗则命思退修书，答应将四郡割给金。不久金又挑起战事，孝宗甚为后悔，下令抵抗，并命思退督江、淮军，思退推辞。金兵自清河口渡过淮河，宋军节节败退。朝野强烈谴责思退议和撤备之罪，思退被罢官，在贬往永州途中，忧悸而死。
17、考亭：地名，在建阳市潭城街道考亭村地处建阳西南，距建阳城关约4公里。这里指朱熹。南宋理学家、教育家朱熹晚年曾在此聚众讲学。与“东周出孔丘，南宋有朱熹；中国古文化，泰山与武夷”的巨大名气相比，考亭村的悠久文化则略显低调。
18、然则：虽然这样，但是。
19、要之：犹总之。《史记·张仪列传论》：“要之，此两人（指苏秦、张仪）真倾危之士哉！”宋陆游《老学庵笔记》卷七：“剑门关皆石，无寸土；潼关皆土，无拳石。虽皆号称天下险固，要之潼关不若剑门。”鲁迅《且介亭杂文·脸谱臆测》：“‘重枣’是怎样的枣子，我不知道，要之，总是红色的罢。”
20、严仲子：生卒年不详，名遂，字仲子，春秋韩国大夫，与韩相侠累（名傀）结仇，逃往濮阳，知聂政侠义，在其母生日时给予重金，聂政虽不受，但许身为友。后聂政帮他刺杀侠累。
译文
从前燕太子丹派荆轲入秦，刺秦始皇没成功，秦人来讨伐，燕王姬喜斩下太子丹的头来献给秦国，秦国最后因此而灭亡了。宋代的儒者说：“太子丹有罪，所以书上写‘斩’”。
宋代的人一概以儒者的观点来衡量评价（历史人物、事件）。讨厌聂政因私情而损害了国家利益，因而也一并讨厌了荆轲；憎恶平原君赵胜、孟尝君田文、春申君黄歇这一类人，因而也一并憎恶了太子丹。譬如有医生要用药，却不考察病人得的是什么病，就一概认为乌附子是不能用的，每天用舒缓宽和的药剂来养肠胃，又怎么能使患上久治不愈的痼疾的病人起死回生呢？况且天下本就有很多因平淡无奇的病症或肥胖粗重而死的人，为什么一定是突然昏厥而死的呢！宋朝之所以亡，是因为像秦桧、汤思退之流的人，每天用挑衅金朝的言论，来挟持杀戮天下的谋臣战将，始终用讲和之论误国。只有一个大儒的人叫朱熹的人，还能有如此的见解，又何必奇怪三百年间，议论很多但成功的很少呢！
然而荆轲是忠臣，燕太子丹是孝子吗？说：从今天来看，荆轲可以算是忠臣了。总之，这人确实是英雄而且懂得知恩图报的人啊。假设他遇到的是严遂（字仲子），（也）不一定不能被重用。像太子丹这种人，即使和日月争光都可以了！