01 建安时代和建安作家
建安是汉献帝的年号，建安年间是从公元196年到220年。文学史上的建安文学大体上是指从汉献帝初平元年（190）至魏明帝太和六年（232）间，即汉末魏初以建安为中心的这一段时间。
汉献帝初年，曹操王粲这一批作家已经开始创作。
这个时段，连年战乱，军阀火并，曹操平定了北方。在建安13年，曹操南下东吴，在赤壁受到挫折，此后就出现了魏蜀吴三方对立的局面，这时候大规模的战争就基本结束了，社会生产和人民的生活逐渐的恢复了正常。
后来，曹丕正式取代汉朝，建立魏，这就是正式的进入了三国时代。
这一时期的社会特点是由战乱分裂走向相对安定。在这样一个时代，文人亲身经历了苦难，同时又怀抱建功立业，削平战乱的思想。
建安文学主要集中在北方，曹操在平定北方的过程当中，大力招揽文士，这些文士有些是谋士，像郭嘉，荀予，还有一部分就是纯粹的文人。曹操和他的两个儿子，也喜欢文学，这样就是曹操的封地，邺城，形成了以曹氏父子为核心的邺下文人集团。
建安文人以三曹为领袖，主要有“七子”：孔融、陈琳、王粲、徐干、阮瑀、应玚、刘桢，以及蔡琰、繁钦、杨修、吴质、应璩、祢衡、缪袭等。
这就是所谓的三曹七子。孔融辈分比较大，他不是曹操的下属，孔融也把它列为七子，但他不属于邺下文人集团。
02 建安风骨
刘勰《文心雕龙》：
《诗》总六义，风冠其首，斯乃化感之本源，志气之符契也。是以怊怅述情，必始乎风；沈吟铺辞，莫先于骨。故辞之待骨，如体之树骸；情之含风，犹形之包气。结言端直，则文骨成焉；意气骏爽，则文风清焉。若丰藻克赡，风骨不飞，则振采失鲜，负声无力。是以缀虑裁篇，务盈守气，刚健既实，辉光乃新。其为文用，譬征鸟之使翼也。
故练于骨者，析辞必精；深乎风者，述情必显。捶字坚而难移，结响凝而不滞，此风骨之力也。
诗产生感染力，诗抒发情志的关键，主要是要有风。而遣词造句，要有骨。情包含着风，有一种感染力，就像着人的形体，人体包含着气，没有风，人就像死人一样，没有生气，人只有肉没有骨头，也立不起来。所以，语言要有力量，就需要有骨，文章要有感染力，就要有风。风骨之力，是从形式到内容，能够感染人，打动人。
“风”主要指内容方面的感染力，“骨”主要指语言方面刚健有力。 钟嵘《诗品序》：
降及建安，曹公父子， 笃好斯文；平原兄弟，郁为文栋；刘桢、王粲，为其羽冀。次有攀龙托凤，自致于 属车者，盖将百计。彬彬之盛，大备于时矣！尔后陵迟衰微，讫于有晋。太康中， 三张二陆，两潘一左，勃尔复兴，踵武前王，风流未沫，亦文章之中兴也。永嘉时， 贵黄、老，尚虚谈，于时篇什，理过其辞，淡乎寡味。爰及江表，微波尚传，孙绰、 许询、桓、庾诸公，皆平典似《道德论》，建安之风尽矣。
用此来形容建安文学的特征。建安风骨，来形容建安文学。
“建安风骨”具体来说，主要是指当时的作家在作品中大力表现时代苦难、民生忧患以及自己削平战乱、恢复国家统一的抱负，作品内容充实，感情沉郁，形成慷慨悲凉、刚健清新的风格。
《文心雕龙·时序》：
观其时文，雅好慷慨，良由世积乱离，风衰俗怨，并志深而笔长，故梗概而多气也。
这说明了什么是建安风骨，主要是基于现实，表现时代忧患。
03 建安文学的基本特征
崇尚自然通脱。 建安时期，儒家思想的统治地位逐渐动摇，道家和其它思想开始流行，作家的思想、行为，都趋向于自然真率，不拘一格，表现于作品，便产生了通脱的文风，形成崇尚个性和真情的创作意识。
鲁迅说，所谓通脱，就是讲话自由随便的意思。这个时期就是由于人们思想解放，思想比较自由，所以写文章，就很随便，想说什么就说什么，曹氏父子在这方面起了带头作用。
追求华丽的文风。 汉末文人，人们生活态度发生了变化，不拘小节，追求享乐，在审美趣味上开始崇尚华丽，喜欢创作和欣赏富于形式美的东西。到了曹丕的时代，文学创作已开始背离政治教化和实用功利的目的，转而去满足精神享乐的需求。华丽文风也正是在这种背景下盛行起来。
浓厚的生命意识。 王瑶先生曾说：“我们念魏晋人的诗，感到最普遍、最深刻、能激动人心的，便是那在诗中充满了时光飘忽和人生短促的思想与感情。”（《中古文学史论》）这种浓厚的生命意识，是构成建安文学的悲凉沉郁之气的主要原因。
建安作家经常感慨个人生命的短促与脆弱，他们喜欢描写人生的痛苦与忧患，还把同情倾注于那些遭遇不幸的弱小者身上，为他们的命运叹惜，这种生命意识，构成了建安文学的悲凉沉郁的特点。
任气使才的创作方法。 《文心雕龙·明诗》说：建安诗人“慷慨以任气，磊落以使才”，任气使才的创作特点与建安作家的创作背景有关，又受到当时崇尚自然通脱，追求率情任性的风气影响。它的创作原则体现了道家重自然、重个性的价值取向，它是汉魏之际人的自我意识高涨的表现。
表现自我，挥洒才气，这样才能创作出精彩的作品。归根到底，还是道家的思想。
04 曹操与建安文学
曹操（155—220），字孟德，小字阿瞒。曹操是邺下文人集团的领袖，也是建安文学局面的开创者。
他的父亲曹松是宦官的养子，可是曹操少时读儒家的作品，通过举孝廉进入仕途，后来又在平定汉末动乱，又平定北方，成为当时实际上的统治者，他是这样一个经历，所以在他身上有儒家文人的一面，也有军阀豪强的一面。
他被称为，治世之能臣，乱世之奸雄。
他的思想不拘一格，除了信奉儒家之外，还崇尚道家，崇尚自然，另外由于他多年率领军队，主持国家政治，还有深受法家思想的影响。因为在那种情况下，不用严明的法律，不能够在乱世当中去统率军队，治理国家。
曹操和建安文学的关系非常的密切，他不仅是建安文学当中最重要的作家，同时，也可以说是建安文学局面的开创者和组织者。他不仅自己在创作上很有成就，而且大量的招揽文士，鼓励创作。
05 曹操的诗歌
曹操诗歌现存二十余首，这些作品的总特点是 慷慨悲凉，古直沉雄。
钟嵘《诗品》：曹公古直，甚有悲凉之句。
敖陶孙《诗评》：魏武帝如幽燕老将，气韵沉雄。
刘熙载《艺概·诗概》：曹公诗气雄力坚，足以笼罩一切，建安诸子未有其匹也。
这一方面体现了他作为政治家军事家的抱负，性格刚毅，同时也反映了时代的苦闷苦难，体现了他面对时代苦难，内心的苦闷。他的作品，质朴自然，苍劲有力，气象雄浑，感情深沉。
《步出夏门行·观沧海》
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
非常生动的笔墨，描写大海的自然状况。人生感慨，悲凉苍劲。
曹操开创了建安诗人以乐府古题写时事的传统。
《蒿里行》:
关东有义士，兴兵讨群凶。
初期会盟津，乃心在咸阳。
军合力不齐，踌躇而雁行。
势利使人争，嗣还自相戕。
淮南弟称号，刻玺于北方。
铠甲生虮虱，万姓以死亡。
白骨露於野，千里无鸡鸣。
生民百遗一，念之断人肠。
曹操亲身经历，有情而发。这简直就是诗史。给后面文人开了一个新例，用乐府题材写新诗。
曹操乐府诗各体皆工，但以四言最佳。
《短歌行》：
对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
表达建功立业的理想。语言通俗浅显。用酒来解除人生的悲忧。期待出谋划策之人。找不到归属，以鸟喻人，渴望贤才。感情深沉曲折，情调悲凉，但是，总体来说，整个感情基调，又是昂扬奋发的。这些地方体现了曹操四言诗的特点。
06 曹操的散文
曹操的散文在散文史上有重要地位。他的散文诗的基本特点是清峻、通脱，表现了曹操的思想和人格。清峻以崇实尚用为基础，它和来自道家的通脱都趋向于直言无忌，不拘一格，因而在曹操笔下统一起来。
鲁迅曾说，曹操是改造文章的祖师。
他的文章和汉朝的散文，风格有了很大的不同。表现了曹操的人格，他崇尚道家，做事随便，不拘一格，所以，写文章也很随便，有什么就说什么。
同时，又很清峻，严厉简约。
曹操的与政治无关的文章笔锋便常带感情。如《祀故太尉桥玄文》中说：
殂逝之后，路有经由，不以斗酒只鸡过相沃酹，车过三步，腹痛勿怪！‘虽临时戏笑之言，非至亲之笃好，胡肯为此辞乎？匪谓灵忿，能诒己疾，怀旧惟顾，念之凄怆。奉命东征，屯次乡里，北望贵土，乃心陵墓。裁致薄奠，公其尚飨！
桥玄是曹操的忘年交桥玄，说曹操是，治世之能臣，乱世之奸雄。他把当时开玩笑的话，都写入到了祭文里面了。