一、东坡精神，民族脊梁
谈“东坡精神”，首先得要梳理“精神”一词的含义。一般说来，“精神”包含三个方面的涵意：一、指人的精力、精气、元气；二、指人的气质、神韵、精明；三、指人的意识、思维、心理，即人类社会历史实践过程中所创造的精神财富，包括思想、道德、教育、科学、文化、哲学等方面。我们常谈的“东坡精神”，主要是指第三方面的内容。
东坡何许人也？东坡是位立言、立德、立业、立功诸方面卓有成就的政治家、文艺家、科学家。我们常见的评语是：东坡富有强烈的参政意识，忧患意识，忠君爱国忧民，社会责任心，自强不息，追求真理，公平正义，务实求真，以和为贵的贤明思想，和谐友爱，平等待人，讲信修睦，虚怀若谷，超然旷达，诙谐幽默的高风亮节；才华横溢，博大精深，满腹经纶，旷世无双，文列八家，诗誉苏黄，词开一代新风，书称苏黄米蔡的艺术风彩。林语堂先生数说：苏东坡是个秉性难改的乐天派，是悲天悯人的道德家，是黎民百姓的好朋友，是散文作家，是新派的画家，是伟大的书法家，是酿酒的实验者，是工程师，是假道学的反对派，是瑜珈术的修练者，是佛教徒，是士大夫，是皇帝的秘书，是饮酒成癖者，是心肠慈悲的法官，是政治上的坚持己见者，是月下的漫步者，是诗人，是生性诙谐爱开玩笑的人。[1]龙吟先生精缩为：苏东坡是中华五千年文明史上第一大才子；九百年前婚姻自主和自由恋爱者：他与四个女人的爱情故事都是哀感顽艳的诗；中国历史上罕见的“文侠”人物：七任名郡太守为贫民百姓解除无数灾难痛苦；经历最为丰富和坎坷的不合作者：王安石的对手，程朱理学的死敌，司马光的刺儿头；彻底看透人生真谛的自由主义者：被囚被贬被诬陷被监管，却永远唱着欢乐的歌；一代易学大师，思想家，辩证法高手：他的生命哲学和思维方式至今无人能彻底解透；文章宗师，诗歌大家，词坛盟主，书画高手。[2]朱靖华先生将他视为哲学统一体：他是爱民与善任，忧患与超然，悲愤和旷达，斗争与妥协，理想与现实，勤奋与闲逸，自由与责任，风流与痴情，睿智与迷狂，审美与造美的统一体，……他汇萃历史精华之流，深深地影响了后来的文人士大夫，成为后人心目中最具魅力和最感亲切的传统知识分子形象。[3]张志烈先生从核心价值观上加以概括：“爱国爱民、奋励当世的崇高理想；求实求真、探索创新的认识追求；信道直前、独立不惧的处世原则；坚守节操、潇洒自适的生活态度。”[4]
从上东坡其人可以窥见，“东坡精神”，不仅是某一方面文化意蕴的纯粹概念，而且是多种文化意蕴的有机整合，呈现出多角度、多层面、多功能的立体人文财富系统。就其实质而言，“东坡精神”，是指东坡集民族的真善美于一身的人本主义，人的本体精神，它与人类的高度文化、文明、思想紧密相连，不仅表现在他才华横溢的千古文章上，独立刚行的生活经历上，而且表现在他生命、思想、人格、灵魂、情感、心理的力量张扬与震动上。正如林语堂先生所说：“他身上显然有一股道德的力量，非人力所能扼制，这股力量，由他呱呱落地开始，既强有力地在他身上运行，直到死亡封闭上他的嘴，打断了他的谈笑才停止。”[1]
这就是“东坡精神”。