1926年3月，冰心在她的《寄小读者·通讯二十七》中有这样一段话：小朋友，我觉得对不起！我又以悱恻的思想，贡献给你们。然而我的“诗的女神”只是一个。“满蕴着温柔，微带着忧愁”的，就让她这样的抒写也好。
这种心境是离不开当时黑暗落后愚昧的社会环境的。1919年五四运动的急流怒潮已过，中国依然是北洋军阀统治，直、皖、奉系以及南方各小派系军阀间混战不休。地方上匪患不止，旱涝频仍，灾民逃荒。面对这一切，曾经参加过五四群众运动、担任北京协和女子大学理预科学生会文书的冰心，心情怎能不凄惶呢？她不甘沉默，她在思索，写出一篇篇揭露封建统治、抨击封建思想的小说和清新隽永、富有哲理的小诗。《十年》就是在这种背景下创作的。
冰心是辛亥革命推翻封建清王朝后的民国二年，即1913年，从福州来到北京的，到1922年已是十个年头。她时时回忆起“江南”的“佳景”，那碧水青山，那红花绿草，那竹林桔园。冰心虚设的“她”从如画如诗的“江南晚风天”给自己来信了，哀叹佳景中没有良朋。冰心则从信中“想着江波/想着晚霞/想着（佳景中心境凄然的）独立的人影”。这景，这情，真如冰心“诗的女神”，“满蕴着温柔，微带着忧愁”。 南国那样，北方又如何呢？走马灯似的在北京夺权混世的军阀、政客，哪里顾什么国计民生？哪里管什么科学、教育？爱国学生群众运动高潮过后的北京，自然只剩下了“闷雨”、“黄尘”和“静沉沉的天”了！
然而，冰心并没有陷入悲观主义。她向无所作为的“人生如浮萍”的不可知论发出了质问，并希望变革来得快些，不要“一暂住又是十年”——
我的朋友！
谁说人生似浮萍？
暂住……
一暂住又已是十年！
对于冰心这位燕京大学文本科的纤弱的女学生，她对“人生如浮萍”的质询，对“一暂住又已是十年”的控诉，无啻于海燕对摧枯拉朽的暴风雨的召唤！
《十年》充分展示了冰心的诗才！她将景、事、情熔于一炉，借事叙景，借景抒情，重在抒情。事——“她”从江南来了一封信，诗借用了信中的八个字。景——从“八个字中”叙说江南之景和北国之景。情——抒发对“人生似浮萍”的质询及“一暂住又已是十年”的感叹与不满，呼唤荡涤“黄尘”、“闷雨”的日子早些到来。
《十年》还借用了小说“虚拟”的写法，虚设出“她”和她的“一封信”，由此发出写景、抒情。
《十年》兼有散文的笔法，行笔如云，写法自由，却又不离中心。
《十年》不愧为五四新文化运动中的一首新诗佳作！