归有光是唐宋派中成就最高的作家。他能够正确地继承唐宋散文的真谛，在一定程度上摆脱了理学观念的羁绊。
归有光和唐宋派其他代表人物一样，对当时声势煊赫的前后七子的复古埋论和模拟文风表示不满，主张为文要根于六经，提倡道德。但他的主张又有王慎中、唐顺之有不同：他提倡的“道”并非宋代理学，而是传统的儒教；尤为重要的是他在提倡重道的同时，特别重视文学的抒情作用。
正因重视文学的抒情作用，故其散文名作如《项脊轩志》、《先妣事略》、《寒花葬志》等均以感情真挚、通欲畅达著称。文章多于简洁淡雅的笔墨中透露出深挚的感情，一唱三叹，欢愉惨恻之思，溢于言外。这些文章虽不多，但当时在文坛引起颇大震动，奠定了他在明代散文史上的重要地位。