嵇康(223—263)，字叔夜，谯国垤(今安徽宿县西)人。他的性格明显地表现?两面：一面崇尚老庄，恬静寡欲，好服食，求长生；一面却尚奇任侠，刚肠嫉恶，在现实生活中锋芒毕露，因此?司马氏所不容，而遭杀身之祸。嵇康的反对司马氏，固然与他?魏室姻亲有关，但根本的原因却在于他不满意司马氏的黑暗、残暴的统治。他在《太师箴》中揭露“季世”的情况说：“骄盈肆志，阻兵擅权，矜威纵虐，祸崇丘山。刑本惩暴，今以胁贤。昔?天下，今?一身。”这实际是对司马氏统治的痛斥。
嵇康的表现上比阮籍激烈，诗歌成就却不如阮籍。他的诗歌首重表现一种清逸脱俗的境界。如《酒会诗》之一：
淡淡流水，沦胥而逝；凡凡柏舟，载浮载滞。微啸清风，鼓楫容裔。放濯投竿，优游卒岁。
不过他也有一些诗，如《答二郭》等明显地表现了愤世疾俗的感情，特别是因吕安事牵连入狱后所写的《幽愤诗》，?述了他托好老庄不附流俗的志趣和耿直的性格，虽然也责备自己“惟此褊心，显明臧否”，以致“谤议沸腾”，但他并不肯改变素志，最后表示要“采薇山阿，散发岩曲”，仍然是以俊逸之辞表现他的硬骨头。诗风的“峻切”，于此可见。他的四言诗艺术成就高于五言。
嵇康的《与山巨源绝交书》是一篇有浓厚的文学意味和大胆的反抗思想的散文。文中说：“人伦有礼，朝廷有法。自惟至熟，有必不堪者七，甚不可者二。”他的“必不堪者七”，是表示蔑视虚?礼教，“甚不可者二”更是公然对抗朝廷法制，所谓“每非汤武而薄周孔”，正是公开揭穿司马氏争夺政权的阴谋。也正因?这篇书信，司马氏终于杀害了他。这篇散文自始至终贯串着对司马氏腐朽统治的决绝态度。他把山涛荐他作官比做是“羞庖人之独割，引尸祝以自助；手荐鸾刀，漫之擅腥”，极尽辛辣讽刺之能事。并表示如果司马氏要强迫他作官，他就会象野性难驯的麋鹿，“狂顾顿缨，赴汤蹈火”。全文嘻笑怒?，锋利洒脱，很能表现他峻急刚烈的性格。