小狗包弟的命运，折射出整个时代的颜色，也折射出一代人的命运。在那样一个黑白颠倒的年代，作者也不得不把向人作揖讨东西吃的可爱的小狗送给医院做实验用。他连自己、自己的爱人都已无力保护，遑论一条小狗小狗包弟的不幸结局其实，也是整个民族的悲剧。
中心思想小狗包弟的故事以作者家中的一条可爱的小狗在“文革”中的悲惨遭遇，从一个侧面反映那个疯狂时代的惨无人道的现实，人，尚可不说其恐慌至何种地步，就连一只小小的玩物──狗，也无安宁之日。文章还描写了小狗的悲惨遭遇留给作者心中永难磨灭的创痛，表达了深重的悲悯、歉疚和忏悔之情。
以小见大式地通过包弟来揭示文革各个非人的、黑白颠倒的时代，从而达到批判的效果。同时包弟又是作者心灵永远的伤痛，无法排解与释怀，说明作者内心的拷问与自省，同时也在拷问他人、拷问社会、拷问时代。
作品简介《小狗包弟》是巴金于1980年创作的一篇散文。在此文中，巴金回忆了小狗包弟摇头摆尾、连连作揖的可爱模样，又以一支忏悔的笔，道出了自己迫于形势，把它送到医院供解剖研究的无奈与悔恨。文章语言朴实，但蕴含着作者浓烈的感情汁液，读后令人潸然泪下，情景历历在目，触目惊心。