其士女之问桃叶渡、游雨花台者，趾相错也。
1639年（崇被十二年），侯方域游历南方，后来居留南京，参加复社，与魏党余孽阮大锁进行过斗争。这篇人物小传，是他寓居南京时写就。
这简文章讲述了马伶努力提升自己的表演能力的故事。作者通过张扬马伶其人其事，并将矛头指向顾秉谦，旁敲侧击，来讥讽阮大钺。
这篇人物传记把笔墨集中在结果截然相反的两场演出对垒上。第一次马伶对垒中失败，负气出到实际生活中去学习，三年后技艺大进，在第二次竟赛中获得成功。作者通过记叙马伶这一件走，事，显示了马伶好胜、自强的性格特征。
文中讲述了马伶为提高自己的表演艺术，不断刻苦学习、努力探索的故事。马伶作为一位有名的演员，在经历一次演出失败之后，他并没有气馁，而是励志奋发，远走几千里，不惜为人奴仆去深入生活，观察人物的言行举止、体验人物的思想感情，终于塑造出了深受观众赞赏的舞台形象。
这个故事表明，艺术是现实生活的反映，艺术家要想获得成功就必须深入生活，不断地进行学习和探索，闭门造车是不能取得高度成就的。文章选材集中，简繁得当，先叙两次会演，马伶始败终胜，后借马伶答同叙其缘由，颇有章法。
侯方域
侯方域(1618年4月-1655年1月)，字朝宗，明朝归德府（今河南商丘）人，明末清初散文家，散文三大家之一、明末“四公子”之一、复社领袖。
清朝顺治十一年十二月十三日（1655年1月30日），37岁的侯方域因国破家亡，复明无望，壮志难酬，郁闷在怀和思念香君，染病身亡。
侯方域与冒襄、陈贞慧、方以智，合称明末“四公子”，有代表作《李姬传》。清初作家孔尚任撰《桃花扇》剧本，描写的就是侯方域与秦淮名姬李香君的爱情故事，侧面反映了明亡清兴的历史背景。