壮悔堂文集的作者是侯方域。
侯方域，是晚明的四公子之一，也是清初散文三大家之一，著有《壮悔堂文集》《四忆堂诗集》两卷传世。他生于1618年，1655年去世。出生于显赫的官宦世家，祖父任太常寺卿，父亲曾任户部尚书，累世清流。他祖父和父亲都是东林党人，且是其中骨干，两人先后因反对当时权势滔天的魏忠贤而被迫贬官或者入狱。都是因言获罪，家世清白，可见一斑。
生平简介
当侯方域15岁，就已经有经世致用，修齐治平的政治豪情与理想以及一颗未被利益纠葛浑浊的内心，他曾赋诗写道“安得延津剑，划然肃清朗”。当时的大明王朝是崇祯在位，这位无能又无可奈何的天子，看着诸臣一步一步用党争拖垮大明王朝，却无法有效作为。因为生活在王朝的没落时期，有志之士皆有救世之心。17岁代父亲写《屯田奏议》，条理清晰，逻辑严密，辞藻得当，后来因此文扬名天下。
弱冠后，金陵应试，一举成名，遂进入江南文坛。写诗、访友、饮酒、大宴宾客，结交一众江南文人。在秦淮河畔，一众文人大谈天下国事，提出自己的政治主张，驳斥当朝不当之举。书生意气，挥斥方遒，越来越多的江南文人通过科举进入明王朝的官僚体系，金陵作为明王朝陪都的地位越加凸显。江南文人的话语权也就逐步提高。侯方域在此地逗留多年，有与文人雅士的诗歌唱和，也有与秦淮名妓的风流韵事，还有因年少轻狂而为后来埋下祸根的结下仇家。
当魏忠贤的生祠在全国遍地开花，当因天灾人祸而流民四起，江南地区的批评政治言辞也越来越激烈，对魏忠贤的鄙夷深深根植在有良心的中国士人心中。江南的文人集会结社的风气在张居正在时就已经存在，到此时，这风气越演越烈。当时江南的社团如雨后春笋般冒出来，他们有的以诗歌唱和往来为乐事，有的以揣摩科举试卷为要义，有的以实现政治主张和措施为目标，其中以几社、应社、复社为大。侯方域后来加入复社，组织和参与了驱逐阮大铖的政治活动。