高适和岑参是唐朝发展到极盛时期最著名的两个边塞诗人。
高适（公元704－765）的郡望是渤海蓨县，其地唐属德州，今属河北景县。他的祖父是唐高宗时期的名将高侃，父亲高崇文官终韶州长史，韶州即今广东曲江。高适早年便随父亲旅居岭南。高崇文后来死在任上，高适就又回到中原，客居梁宋之间。高适在诗中多称自己住在“宋中”、“淇上”、“濮上”。宋中是当时的宋州睢阳郡，其地为今河南商丘。淇上是当时的卫州，今河北卫县；濮上是当时的濮州，今河南信阳，两个地方当时都在黄河以北。位于淇、濮与宋中之间的就是梁，当时为汴州，即今河南开封。高适自己在淇上有一所别业，但收入很有限。父亲死后，高适贫苦无依，靠着向亲朋好友索求借贷维持生计，这就难怪他的行迹会遍及梁、宋、卫这样一片广大的地区了。?
高适的性格，拓落不拘小节，务功名，尚节义，喜言王霸大略，衮衮不厌，属于心胸豁达、擅长纵横论辩的一类。他不愿意耕作，不屑于料理他那份田产，也就是“不治生事”。历史上像他那样不治生事的有两个人，一个是汉高祖刘邦，一个是东汉光武帝刘秀的哥哥刘演。刘邦和他的二哥“刘仲”比，刘演和刘秀比，都是出名的能“不治生事”。当然，高适所生逢的年代天下太平，李唐的运脉正隆，他不可能有什么非分之想。然而自宰辅以下还是可以做的，这个志向也已经不小。偏偏他又耻预常料，不愿参加普通的进士考试。耻预常料，那就是想要考取特科，即皇帝亲自主持的制科。这却要等待机会，因为它不是年年都有。谁知时光飞逝，一等就是三十年。三十年光阴，即使是从九品的小官做起，熬年头也该熬到郡太守一级了。可是，高适等到两鬓染霜，依旧是两眼空空。万般无奈之下，他就只有效仿他的同乡、汴州雍丘高阳乡的郦食其，做不成儒者，便做酒徒。?
《新唐书》说高适“少落魄”，应邵解释“落魄”之义，是“志行衰恶之貌也”。元代辛文房《唐才子传》说高适“隐迹博徒”。那么高适当时的志行之状，就可想而知了。酒之意在于狂，博之意在于赌，高适就在以他的全部生活作赌注，宁愿成为酒徒，宁愿生活一贫如洗，也要赌。凡赌只有两种可能，要么一朝成名，要么一落千丈。这期间高适的诗中常露出两种口风：一是胸怀大略，显出随时可以身干青云、青紫俯拾的气象；一是甘愿做一个草莽野人，隐迹田园而不求闻达。这就是进则兼济天下，退则独善其身之意了。放出这样两种口风有个好处：一是有了功名，足以显示出自己胜人一筹，我本不愿为官，但朝廷圣明，贤才必用，天命下达，我怎忍违之？即使终生不被任用，那也是我性情所好，不是我一心想做官而遭别人嫌弃，不能因此怀疑我的品行才智。?
唐风豁达开放，士人求取功名都直言不讳，上书阙下，往往自报家门。李白有《上韩荆州书》，杜甫有《三大礼赋》，高适有《古乐府飞龙曲留上陈左相（陈希烈）》与《留上李右相（李林甫）》二诗。李白文中说：“日试万言、倚马可待，今君侯何惜阶前盈尺之地，不使白扬眉吐气，激昂青云耶？”杜甫说：“臣之述作虽不足鼓吹《六经》，至沉郁顿挫，随时敏给，扬雄、枚皋，可企及也。有臣如此，陛下其忍弃之？”他们言语之大，情意之急切，已到了直接伸手要官做的地步。这在后世是不多见的，但在唐代却很一般。从这点来看高适当时的工于心计，就不难理解了。?
但是心计归心计，嘴上说归隐，外人看不出，而在高适自己心中却不能不焦急。而且，随着岁月蹉跎，他是越来越急，简直称得上是心急如焚了。古往今来赌输了，徒具英雄气概而老死于妻儿之侧的人，不计其数，高适很有可能成为他们中的一员。?
然而，高适赢了。他这一出人博徒，果然才名便远。贾谊说：“吾闻古之圣人，不居朝廷，必在卜医之中。”后世的英雄豪杰，又何尝不是如此？高渐离、朱亥隐于市屠，侯生、张耳抱关守门，后来都名扬天下，令有志之士击节扼腕。天宝八载，宋州刺史张九皋荐举高适应制举有道科，高适终于诗名半天下，黄绶翻在身，一举跃登龙门。不过到天宝那个时候，制科已经很平常了，实际上仍是常科。高适也只当上一名县尉，一县之中，居于县令、县丞、主簿三人之下，所以三年后他就辞官了。直到天宝十二载，高适才盼到了他一生进退的第二次契机，就是由田梁丘推荐，到边塞武威（今甘肃武威），在河西陇右节度使哥舒翰幕府中任掌书记。美中不足的是，这时高适已到了知天命的年纪，整整五十岁了。为这人生的一大博，高适付出了沉重的代价。?
历史上年过五十才出头的有两个人，一个是赵人荀卿，年五十始游学于齐，后独霸稷下，三任祭酒，最为老师；一个是西汉的主父偃，一岁四迁，别人担心他太盛，他就说了那句名言：“臣结发游学四十余年，身不得遂，亲不以为子，昆弟不收，宾客弃我，我厄日久矣！且大夫生不五鼎食，死即五鼎烹耳。吾日暮途远，故倒行暴施之。”到武威后不久，安史之乱爆发，正应了高适自己的一句话：“时平位下，世乱节高。”天下昏乱，忠臣乃见，高适以天下安危为己任，以功名自许，一年之中，连迁左拾遗、监察御史、侍御史、谏议大夫、御史大夫数职，转眼之间，就做到了淮南节度使。有唐以来，诗人显达至节度使者，唯高适一人而已。?
历代诗人之中，数唐朝诗人的成就最大，但他们的身世地位也最为卑下。王昌龄、王之涣、李颀、常建，做官都是做到县尉即止。论其诗则光焰万丈，论其官则不过八品九品，在当时是极其微不足道的。无怪乎唐代殷璠在《河岳英灵集》中要感叹“才高无贵仕”了。其中的原因有两个，一个是当时承平日久，员位已满，官吏滞壅；再一个就是士人自己这方面有了缺陷。唐前期的士人，虽然也参加科举考试，但仅把它看做是一种形式，一种智力标志。考的虽是诗赋，选出来的却都是深明吏治的人物，这些人出将入相，具有很高的政治才能。到后来就不同了，世风浮华不实，口上说有青云之志，实际上缺乏才干，眼高手低。即以李白、杜甫二人而论，其诗歌上的成就固然举世瞩目，但论其政治才能，像李白的终日沉饮傲放，引足令大臣脱靴，实乖大体，自然要遭斥退；杜甫性情褊躁傲诞，清狂龌龊无器度，自以为纯儒，而妻子不保，儿女至饿死，正应了司马迁那句话：“无岩处奇士之行而长贫贱，好语仁义，亦足羞也。”?
南宋葛立方《韵语阳秋》即从此一方面批评高适说：“意在退处者，虽饥寒而不辞；意在进为者，虽沓贪而不顾，皆一曲之士也。高适尝云：‘吾谋适可用，天路岂寥廓，不然买山田，一身与耕凿。’可仕则仕，可止则止，何常之有哉？适有《赠别李少府》云：‘余亦惬所从，渔樵十二年，种瓜漆园里，凿井卢门边。’《赠韦参军》云：‘布衣不得干明主，东过梁宋无寸土，兔苑为农岁不登，雁池垂钓心长苦’。其生理可谓窄矣。及宋州刺史张九皋奇其人，举有道科中第，调封丘尉，曰：‘此时也得辞渔樵，青袍裹身荷圣朝，牛犁钓竿不复见，县人邑吏来相邀。则是不堪渔樵之艰窘，而喜末官之微禄也。一不得志，则舍之而去，何邪？《封丘诗》云：‘我本渔樵孟潴野，一生自是悠悠者，乍可狂歌草泽中，宁堪作吏风尘下？’其末句云：‘乃知梅福徒为尔，转忆陶潜归去来’。则不堪作吏之卑辱，而复思孟潴之渔樵也。韩退之云：‘居闲食不足，从仕力难任。’其此之谓乎！”那意思就是说，既然要退隐就不要再有怀怨，既然要求功名就不能耐不住烦嚣，为什么没能做官便牢骚满腹？既已做了县尉，为什么开始那么高兴，后来又轻易舍弃？引韩愈的诗说，像高适这种人，隐居要挨饿，因为不愿躬耕务农；做官又拿不起来，因为缺乏才干，结果就是怎么都不行，怎么都要有怨言。孔子曾说：“唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨”，这样一联系起来，葛立方的批评实在是非常苛刻。?
不过，葛立方这样批评高适，也不太属实。高适其实是一个十分切于实际，不务虚名，精明能干，不肯妄自菲薄的人。他借助安史之乱的契机，“义而知变”，扶摇直上，就说明了这一点。叔孙通说鲁诸生是“鄙儒，不知时变”。“变”这一个字，不是轻易能做到的。所以明代胡震亨《唐音癸签》又评价说：“高适，诗人之达者也，其人故不同。甫善房琯，适议独与琯左。白误受永王璘辟，适独察璘反萌，豫为备。二子穷而适达，又何疑也。”为什么高适做到了节度使，而李白、杜甫未能？这个评价是有道理的。?
岑参（公元715－769）的郡望是南阳棘阳县，自南朝梁时迁居荆州江陵，即今湖北江陵。岑参的曾祖岑文本是唐太宗时的名相，伯祖岑长倩为武则天时宰相，从伯父岑羲为唐中宗、睿宗时宰相。后因岑长倩、岑羲得罪被杀，家道中衰。岑参的父亲岑植，官终仙、晋二州刺史。岑参自己在京畿雩县（今陕西户县）终南山下的高冠谷，有一所别业，但境况不佳。? 岑参虽也有功名之心，曾献书长安，但他的性情，却是近于道家清逸的一类。他曾一度在嵩山和终南山过着近乎隐居的生活，山水诗写得极好。后来高中进士，不久被征调到唐朝最远的边塞安西（今新疆库车）和北庭（今新疆吉木萨尔），真正是投笔从戎。
岑参一生中五次入戎幕，两次出塞，仅此而言，唐以来的诗人再也找不出第二个。“往来鞍马烽尘间十余载，极征行离别之情，城障塞堡，无不经行。”这对于清逸俊秀的岑参来说，实在是难为他了。?
唐代的边塞诗人可以分为几类。一类是未曾到过边塞而写边塞题材的，如李昂、崔国辅。一类是曾经游历过边塞的，如崔颢。再一类就是曾在边塞居住和任职的。从这个意义上来说，高适和岑参都称得上是真正的边塞诗人，两人年轻时都曾游历过河朔的燕赵，壮年时又双双到边塞从军。?
就唐代的边塞诗来说，高、岑齐名，风格也相近。南宋严羽《沧浪诗话》说：“高岑之诗悲壮，读之使人感慨。”但是高适的诗，悲壮之中透着雄浑；岑参的诗，悲壮之中带着峭拔。高诗“尚质主理”，岑诗“尚巧主景”。岑参去边塞，多少有些被动不得已的因素，到边塞后，才开始写边塞题材的作品，诗篇越来越多；高适去边塞是积极主动的，他写边塞诗，始于早年的河朔之游，到他任封丘县尉以及河西陇右节度幕府掌书记时，诗作慢慢减少了，而到他任淮南节度使后，诗作就几乎没有了。史称高适年五十始为诗，其实恰好相反。因为高适写诗，是想借此沽名钓誉，到他五十岁入幕以后，诗的作用已经不大了。相比之下，岑参的诗中融进了更多的心血和真情。?
高适的诗颇有古风，句中有许多的人生感慨，表面看来似乎更具有可读性。而岑参的诗则更多地包蕴了六朝以来近体诗的成就，想象丰富，格律多变，具有更多的创造性和诗学诗艺的特色。高适近之于儒，岑参近之于道。高适注重人生实践，岑参则在诗歌艺术史上占据极高的地位。他们二人，既有阅历和诗风上的相同之处，又存在着性情和具体诗歌特色上的差异。就其差异而言，二者又恰恰形成了鲜明的对比。?
高岑二人，高适享年六十二岁，岑参享年五十五岁。高适长岑参十一岁，而比他早四年辞世，二人基本上是同时之人。?
高适游历河朔的蓟门、卢龙，是在开元十九年他二十八岁的时候。岑参游历河朔的冀州、定州，则稍迟至开元二十七年，当时他二十五岁。开元二十七年岑参游河朔归来作为开始。稍后至开元二十九年，高适则有好友李颀的辞官及走访。天宝三载，岑参进士及第任右内率府参军，同年，高适有与李白、杜甫的梁宋之游。天宝八载，岑参赴安西边塞，同年高适应制举中第任封丘县尉。岑参于天宝十载返回长安，次年，高适辞官。到天宝十一载秋，二人一同参加了长安慈恩寺的诗会。之后，天宝十二、十三载，高岑分别奔赴河西的威武和关外的北庭。唐肃宗至德元年、二年，长安收复，玄宗退位，高适升至淮南节度使，岑参也从北庭回到长安任右补阙。大乱之后，两人的生活又有了新的开始，但盛唐时期边塞诗的创作已告一段落。
高适与岑参相互认识，但是来往不多。天宝十一年秋，八位诗人汇聚长安，同赋慈恩寺浮图诗，岑参所赋的一首就是《与高适薛据同登慈恩寺浮图》。他们二人还有一些***同的朋友，如王昌龄、杜甫等人。王昌龄与高适的交往，有著名的旗亭画壁的故事流传；与岑参的交往，有王作《留别岑参兄弟》、岑作《送王大昌龄赴江宁》诗并存。杜甫与高适早年在汶上既已相识，其后于梁宋再次相聚，晚年又相逢于蜀中；与岑参也早在天宝八载岑参出塞前已相识，有《九日寄岑参》诗为证。杜甫晚年还有《寄彭州高三十五使君适、虢州岑二十七长史参三十韵》一诗，同时写给高岑二人。高适受前辈诗人李颀的影响比较大，岑参受王昌龄的影响也比较大，李颀与王昌龄二人复有来往。
由高适、岑参二人的交往，可以引出当时的许多著名诗人，透视出一个诗人群落。其中，李颀、王昌龄、王之涣、崔颢在开元年间就已成名，都写边塞诗，是盛唐边塞诗人的前辈。常建、薛据、孟云卿均有为人骨鲠、词气伤怨的特点。储光羲、綦毋潜属于恬淡清远的一派。李白的风格迥异于众人，杜甫则在众人中成名最晚，作品大都写于安史之乱以后。这些人都有一个***同点，就是“流落不偶”。李颀“惜其伟材，只到黄绶”。王昌龄“两窜遐荒，使知音者喟然长叹”。常建 “沦于一尉”，“仕颇不如意，遂放浪琴酒”。薛据“尝自伤不得早达”，“晚岁置别业终南山下”。孟云卿“天宝间不第，气颇难平”，“栖栖南北，若无所遇，何生之不辰”。李白、杜甫虽有忠孝之心，济世之志，但他们的人生际遇，简直可以用终生未得归宿来概括。所以《唐才子传》评其二人：“能言者未必能行，能行者未必能言。观李杜二公，语语王霸，惜乎奇才并屈，徒列空言”。现在读李白至德二年在浔阳狱中写给高适的《送张秀才谒高中丞》诗，其中说“高公镇淮海”、“临歧竟何云”，分明有向高适求助之意。杜甫居蜀落魄，也曾依靠高适，所作《因崔五侍御寄高彭州一绝》诗中，有“何时救急难”之句。此等情形，与三人早年同游梁宋，裘马轻狂，慷慨赋诗，简直难以并提。李杜晚年之困顿，于此可窥见一斑。
在唐代中前期，有一批擅长描写边塞征战生活的诗人，其反映边塞征战生活的诗作蔚为大观，被后人称之为“边塞诗派”，这些诗人被后人称为“边塞诗人”。
边塞诗人中的代表人物有：王昌龄、王之涣、王翰、王维、高适、岑参等，以高适和岑参最具代表性，合称“高岑”。
岑参(约715-769)，从天宝八年(749)起两度出塞，先赴安西任掌书记，后赴北庭任节度判官，经历了八年边塞生活。
高适(约702-765)，曾在河西节度使歌舒翰幕中任掌书记，接触到大漠风光和戍边士卒的艰苦生活，为其边塞诗作奠定了生活基础。
背景资料：边塞诗人的部分诗作。
燕歌行·高适
汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。男儿本自重横行，天子非常赐颜色。摐金伐鼓下榆关，旌旆逶迤碣石间。校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山。山川萧条极边土，胡骑凭陵杂风雨。战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。大漠穷秋塞草腓，孤城落日斗兵稀。身当恩遇恒轻敌，力尽关山未解围。铁衣远戍辛勤久，玉箸应啼别离后。少妇城南欲断肠，征人蓟北空回首。边庭飘飖那可度，绝域苍茫更何有。杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋。君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军。
白雪歌送武判官归京·岑参
北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。忽如一夜春风来，千树万树梨花开。散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。将军角弓不得控，都护铁衣冷难著。瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝。中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛。纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻。轮台东门送君去，去时雪满天山路。山回路转不见君，雪上空留马行处。
走马川行奉送出师西征·岑参
君不见走马川， 雪海边，平沙莽莽黄入天。轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走。匈奴草黄马正肥，金山西见烟尘飞，汉家大将西出师。将军金甲夜不脱，半夜军行戈相拨，风头如刀面如割。马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰，幕中草檄砚水凝。虏骑闻之应胆慑，料知短兵不敢接，车师西门伫献捷。