大自然中的景物本来没有任何情感，比如潮起潮落、落花流水，都是很正常的现象，但是在诗人眼里，它们都是具有特定含义的意象。同时诗人身处的环境、以及他的心理状况等等，都会影响他的想象和发挥。
比如，诗人在愁闷时，就会感觉落花也非常悲怨，流水更是无情；而当诗人心情舒畅时，却感觉小草也很可人，荷花更如仙女。再如，月亮是诗词中经常出现的意象，游子思乡时看见那一轮玉盘，就格外惆怅；而当诗人兴致高涨地游玩时，月光如水，更能助长游兴。
唐代一位诗人就深谙此道，所以他的笔端总是显得游刃有余。下面介绍的是白居易的一首七律，开篇美如画卷，尾联更显悠闲恬淡。
宿湖中
白居易
水天向晚碧沉沉，树影霞光重叠深。
浸月冷波千顷练，苞霜新桔万株金。
幸无案牍何妨醉，纵有笙歌不废吟。
十只画船何处宿？洞庭山脚太湖心