飞上枝头变凤凰，原句为“旧巢***是衔泥燕，飞上枝头变凤凰。”字面意思为，大家原本都是住在旧巢，同样衔着泥巴做窝的燕子，直到有一天飞上了枝头，变成身价百倍的凤凰?。寓意为攀上了好的背景或人家，身价一下涨了好多。
出自明末清初诗人吴伟业的《圆圆曲》，此诗通过明末清初名妓陈圆圆与吴三桂的聚散离合，反映了明末清初一系列重大的历史事件，委婉曲折地谴责了吴三桂的叛变行为。全诗巧妙地将吴三桂、陈圆圆同吴王夫差、西施联系起来，同时又运用不少史书典故入诗，从而使诗篇笼罩了一种深沉的历史感。
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《圆圆曲》是明清间著名诗人吴伟业所写。吴伟业字骏公，号梅村，江苏太仓人。其人能诗能词能文能画，以诗的成就最大，为明末娄东诗派领袖，尤长于七言歌行。吴伟业注重诗歌具有叙述史事、抒写个人情感的记事抒情功能，多记事诗歌，学长庆体而自成新吟，后人称之为梅村体，其取材多用正史，不用小说家言，叙事诗多为实事。
《圆圆曲》是梅村体的代表作，和长庆体代表作《长恨歌》很相似，也是作为一首情爱为主线的诗来写的。长庆体是指白居易、元稹等发起新乐府运动中写作的新式长诗歌行，以《长恨歌》、《琵琶行》、《连昌宫词》为代表。因二人诗集均名《长庆集》而得名。
本诗主题过去认为是讽刺吴三桂的。以往文人对政治敏感，而历史上吴三桂的名气比陈圆圆大得多，人们不论反满还是崇满都痛恨吴三桂，而《圆圆曲》开篇即推出甲申年影响深远的重大事件，山海关之战，得出这样的结论似乎顺理成章。
娱乐社会的好处是使文学从政治的重负中解脱出来，就不难看出此诗是圆圆曲而非三桂曲。吴三桂在诗中所占篇幅很小，而大量的篇幅用来描述陈圆圆身世和遭遇，还不惜笔墨，倾注了深切的同情。尤其是本诗没有提到满汉的民族冲突，而引狼入室正是吴三桂百世莫赎的罪行。
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