昌耀，原名王昌耀，1936年5月9日生于湖南省桃源县三阳港镇王家坪村。1950年4月参加中国人民解放军，任宣传队员，同年，响应祖国号召，赴朝鲜参加抗美援朝。期间，推出处女作《人桥》，从此与诗歌艺术结下不解之缘。1953年6月元山战役中因头部负伤回国治疗。伤愈后进河北荣军学校学习。1953年，志愿要求到大西北参加建设，任青海省贸易公司秘书。1956年调青海省文联任创作员，不久即参与了《青海湖》文学期刊创刊工作并担任编辑。1957年被错划为右派，受到不公正待遇达22年之久。直到1979年才得到平反，重回青海省文联，任《青海湖》文学期刊编辑。1981年调任省作家协会专业作家，1985年加入中国作家协会；1988年，在省作家协会第三次代表大会上，被选为青海省作家协会副主席；1997年被省文联评聘为一级作家。后任青海省作家协会荣誉主席，是享受政府特殊津贴的国家级专家。曾担任过青海省政协六届委员、七届常委，九三学社教育文化委员会副主任以及青海省文联委员等职务。1980年，长诗《大山的囚徒》在《诗刊》元月号发表，立即引起了中国诗坛的关注。随后有长诗《慈航》、《山旅》、《划呀，划呀，父亲们》、《河床》、《哈拉库图》等问世。多年来，已出版的个人诗歌专著有《昌耀抒情诗集》、《昌耀抒情诗集》增订本、《命运之书》、《一个挑战的旅行者步行在上帝的沙盘》、《昌耀的诗》、《昌耀诗文总集》等。诗作多次荣获青海省政府颁发的文学创作奖及许多文学期刊和杂志社的诗歌创作奖。诗集《昌耀抒情诗集》曾获中国作家协会1985年——1986年新诗评奖候选篇目提名。先后有全国40多家报刊发表过评论，介绍其人其诗。许多作品被评介到国外。中国诗歌学会授予“首届中国诗歌学会诗人奖”。2000年3月23日，昌耀因患肺癌在西宁逝世。