“蒹葭苍苍，白露为霜”的意思——芦苇茂密水边长，深秋白露结成霜。表达了主人公对美好爱情的执著追求和追求不得的惆怅心情。
作品出处
出自《诗经·秦风·蒹葭》，是一首怀人古体诗。诗中的"伊人"是诗人爱慕、怀念和追求的对象。本诗中的景物描写十分出色，景中含情，情景浑融一体，有力地烘托出主人公凄婉惆怅的情感，给人一种凄迷朦胧的美。这首诗最有价值意义、最令人***鸣的东西，不是抒情主人公的追求和失落，而是他所创造的"在水一方"--可望难即这一具有普遍意义的艺术意境。全诗三章，每章只换几个字，这不仅发挥了重章叠句、反复吟咏、一唱三叹的艺术效果，而且产生了将诗意不断推进的作用。
作品原文
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。
溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所谓伊人，在水之涘。
溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。
词句注释
蒹葭(jiān jiā):蒹，荻，像芦苇。葭，芦苇。
苍苍:茂盛的样子。
为:凝结成。
所谓:所念. 伊人:这个人或那个人.指诗人所思念追寻的人。
在水一方:在河的另一边。
溯洄(sù huí)从之:意思是沿着河道走向上游去寻找她。溯洄，逆流而上。从，追，追求。
阻:险阻，难走。
溯游从之:顺着河流寻找她。游，流，指直流的水道。
宛在水中央:(那个人)仿佛在河的中间。宛，仿佛，好像。
萋萋:茂盛的样子。
晞(xī):干。
湄(méi):岸边，水和草交接的地方。
跻(jī):(路)高而陡。
坻(chí):水中的小洲或高地。
采采:茂盛鲜明的样子。
已:止，这里的意思是"干，变干"。
涘(sì):水边。
右:向右拐弯，这里是(道路)弯曲的意思。
沚(zhǐ):水中的小块陆地。
作品译文
芦苇茂密水边长，深秋白露结成霜。
我心思念的那人，就在河水那一方。
逆流而上去追寻，道路崎岖又漫长。
顺流而下去追寻，仿佛就在水中央。
芦苇茂盛水边长，太阳初升露未干。
我心思念的那人，就在河水那岸边。
逆流而上去追寻，道路险峻难攀登。
顺流而下去追寻，仿佛就在沙洲间。
芦苇茂密水边长，太阳初升露珠滴。
我心思念的那人，就在河水岸边立。
逆流而上去追寻，道路弯曲难走通。
顺流而下去追寻，仿佛就在沙洲边。
创作背景
关于这首诗的内容，历来意见分歧。归纳起来，主要有下列三种说法:一是"刺襄公"说。《毛诗序》云:"蒹葭，刺襄公也。未能用周礼，将无以固其国焉。"今人苏东天在《诗经》辨义冲阐析说:"'在水一方'的'所谓伊人'(那个贤人)，隐喻周王朝礼制。如果逆周礼而治国，那就'道阻且长'、'且跻'、'且右'，意思是走不通、治不好的。如果顺从周礼，那就'宛在水中央'、'水中坻'。'水中沚"，意思是治国有希望。"二是"招贤"说。姚际恒的《诗经通论》和方玉润的《诗经原始》都说这是一首招贤诗，"伊人"即"贤才":"贤人隐居水滨，而人慕而思见之。"或谓:"征求逸隐不以其道，隐者避而不见。"三是"爱情"说。今人蓝菊有、杨任之、樊树云、高亭、吕恢文等均持"恋歌"说。如吕恢文说:"这是一首恋歌，由于所追求的心上人可望而不可即，诗人陷入烦恼。说河水阻隔，是含蓄的隐喻。"
由于此诗之本事无从查实，诗中的"伊人"所指亦难征信，故而以上三说均难以最终定论。在这里，我们姑且先把它当作一首爱情诗来解读。
《蒹葭》属于秦风。周孝王时，秦之先祖非子受封于秦谷(今甘肃天水)。平王东迁时，秦襄公因出兵护送有功，又得到了岐山以西的大片封地。后来秦逐渐东徙，都于雍(今陕西兴平)。秦地包括现在陕西关中到甘肃东南部一带。秦风***十篇，大都是东周时代这个区域的民歌。
作品鉴赏
整体赏鉴
古之写相思，未有过之《蒹葭》者。
相思之所谓者，望之而不可即，见之而不可求;虽辛劳而求之，终不可得也。于是幽幽情思，漾漾于文字之间。吾尝闻弦歌，弦止而余音在耳;今读《蒹葭》，文止而余情不散。
蒹葭者，芦苇也，飘零之物，随风而荡，却止于其根，若飘若止，若有若无。思绪无限，恍惚飘摇，而牵挂于根。根者，情也。相思莫不如是。露之为物，瞬息消亡。佛法云:一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观;情之为物，虚幻而未形。庄子曰:乐出虚，蒸成菌。一理也。霜者，露所凝也。土气津液从地而生，薄以寒气则结为霜。求佳人而不可得，于是相思益甚，其情益坚。故曰"未晞"，"未已"。虽不可得而情不散，故终受其苦。求不得苦，爱别离苦!此相思之最苦者也!
情所系着，所谓伊人。然在水一方，终不知其所在。贾长江有诗云:"只在此山中，云深不知处。"夫悦之必求之，故虽不知其所踪，亦涉水而从之。曰"溯洄"，曰"溯游"，上下而求索也。且道路险阻弯曲，言求索之艰辛，真可谓"上穷碧落下黄泉"。然终于"两处茫茫皆不见"，所追逐者，不过幻影云雾，水月镜花，终不可得。
相思益至，如影在前，伸手触之，却遥不可及。"宛在水中央"一句，竟如断弦之音，铿锵而悠长。每读到此，不由喜之，叹之，怨之，哭之!
层次结构
此诗三章重叠，各章均可划分为四个层次:
首二句以蒹葭起兴，展现一幅河上秋色图:深秋清晨，秋水森森，芦苇苍苍，露水盈盈，晶莹似霜。这境界，是在清虚寂寥之中略带凄凉哀婉色彩，因而对诗中所抒写的执著追求、可望难即的爱情，起到了很好的气氛渲染和心境烘托作用。
三、四句展示诗的中心意象:抒情主人公在河畔徜徉，凝望追寻河对岸的"伊人"。这"伊人"是他日夜思念的意中人。"在水一方"是隔绝不通，意味着追求艰难，造成的是一种可望而不可即的境界。抒情主人公虽望穿秋水、执著追求，但"伊人'都飘渺阻隔。可望难即，故而诗句中荡漾着无可奈何的心绪和空虚惆怅的情致。
以下四句是并列的两个层次，分别是对在水一方、可望难即境界的两种不同情景的描述。"溯洄从之，道阻且长"，这是述写逆流追寻时的困境:艰难险阻无穷，征途漫漫无尽，示意终不可达也。"溯游从之，宛在水中央"，这是描画顺流追寻时的幻象:行程处处顺畅，伊人时时宛在，然而终不可近也。既逆流，又顺流，百般追寻，执著之意可见;不是困境难达，就是幻象难近，终归不得，怅恫之情愈深。至此，伊人可望而不可即的情境得到了具体而充分的展现。
从"白露为霜"到"白露未晞"再到"白露未已"，这是时间的推移，象征着抒情主人公凝望追寻时间之长;从"在水一方"，到"在水之湄"，再到"在水之涘"，从"宛在水中央"，到"宛在水中坻"，再到"宛在水中沚"，这是地点的转换，象征着伊人的飘渺难寻;从"道阻且长"，到"道阻且跻"，再到'道阻且右"，则是反复渲染追寻过程的艰难，以凸现抒情主人公坚执不已的精神。重章叠句，层层推进，这是《诗经》中的民歌常用的表现方法。诗中还巧妙的运用了如"苍苍"，"、凄凄"，使全文声情兼备。
艺术特色
《蒹葭》是诗经中最优秀的篇章之一。它的主要特点，集中体现在事实虚化、意象空灵、整体象征这紧密相关的三个方面。
1、事实的虚化
一般说来，抒情诗的创作是导发于对具体事物的感触，因而在它的意境中，总可看到一些实实在在的人事场景。然而(蒙蒙)的作者却似乎故意把其中应有的主要人物事件都虚化了。追寻者是 什么人?他为什么而追寻?我们不知道;被追寻的"伊人"是什么 身份?为什么他那么难以得到?我们也不知道;以至于连他们是 男是女也无从确认。特别是"伊人"，音容体貌均无，一会儿在河的上游，一会儿在河的下游，一忽儿在水中央，一忽儿在水边草地，飘忽不定，来去渺茫，简直令人怀疑他是否真有实体存在。无疑，由于追寻者、特别是被追寻者的虚化，使整个追寻人物、追寻事件、追寻内容都变得虚幻愿陇起来;然而也正是由于这事实的虚化、膜犹，诗的意境才显得那么空灵而富有象征意味。
2、意象的空灵
实际上，诗中所描述的景象，并非目之所存的现实人事，而是一种心象。这种心象，也不是对曾经阅历过的某件真事的回忆，而是由许多类似事件、类似感受所综合、凝聚、虚化成的一种典型化的心理情境。这种心理情境的最大特点，是不粘不滞、空灵多蕴。"在水一方"，可望难即，就是这种空灵的心理情境的艺术显现。在这里，由于追寻者和被追寻者的虚化，那看来是真景物的河水、道路险阻，乃至逆流、顺流的追寻路线，以及伊人所在的"水中央"等诸种地点，也都成了虚拟的象征性意象。对它们均不可作何时何地、河山何水的深究，否则，伊人既在河的上游又在河的下游就自相矛盾，连两个人何以都不渡过河去也成了问题。《蒹葭》的成功，就在于诗人准确地抓住了人的心象，创造出似花非花、空灵蕴藉的心理情境，才使诗的意境呈现为整体性象征。
3、意境的整体象征
诗的象征，不是某词某句用了象征辞格或手法，而是意境的整体象征。"在水一方"，可望难即是人生常有的境遇，"溯徊从之，道阻且长"的困境和"溯游从之，宛在水中央"的幻境，也是人生常有的境遇;人们可能经常受到从追求的兴奋。到受阻的烦恼、再到失落的惆怅这一完整情感流的洗礼，更可能常常受到逆流奋战多痛苦或顺流而下空欢喜的情感冲击;读者可以从这里联想到爱情的境遇和唤起爱情的体验，也可以从这里联想到理想、事业、前途诸多方面的境遇和唤起诸多方面的人生体验。意境的整体象征，使嫌夜)真正具有了难以穷尽的人生哲理意味。王国维曾将这首诗与晏殊的〔蝶恋花〕"昨夜西风调碧树，独上高楼，望尽天涯路"相提并论，认为它二"最得风人情致"，这显然是着眼于它的意境的人生象征意蕴。
名家点评
明·钟惺《诗经评点》:异人异境，使人欲仙。
清·姚际恒《诗经通论》:此自是贤人隐居水滨，而人慕而思见之诗。"在水之湄"，此一句已了，重加"溯徊"、"溯游"两番摹拟，所以写其深企愿见之状。于是于下一"在"字上加一"宛'牢，遂觉点睛欲飞，人神之笔。
清，黄中松《诗疑辨证》:细玩"所谓"二字，意中之人难向人说，而"在水一方"亦想像之词。若有一定之方，即是人迹可到，何以上下求之而不得哉?诗人之旨甚远，固执以求之抑又远矣。
清·方玉润(诗经原始》:三章只一意，特换韵耳。其实首章已成绝唱。古人作诗，多一意化为三叠，所谓一唱三叹，佳者多有余音。
陈子展《诗经直解》:诗境颇似象征主义，而含有神秘意味。
钱钟书《管锥编》:"所谓伊人，在水一方，溯洄从之，道阻且长;溯游从之，宛在水中央。"《帷》:"一方，难至矣。"按(汉广):"汉有游女，不可求思;汉之广矣，不可泳思;江之永矣，不可方思。"陈启源(毛诗稽古编·附录脱之曰:"夫悦之必求之，然惟可见而不可求，则慕悦益至。"二诗所赋，皆西洋浪漫主义所谓企慕之情境也。古罗马诗人桓吉尔名句云;"望对岸而伸手向往"，后世会心者以为善道可望难即、欲求不遂之致。德国古民歌咏好事多极障，每托兴放深水中阻。但丁《神曲》减寓微旨放美人隔河而笑，相去三步，如阻沧海。近代诗家至云:"欢乐长在河之彼岸。"