焉支山，祁连山的一条支脉，主峰百花岭，海拔3978米，位于张掖市山丹县城东南约50公里处，是离城市最近的原始森林公园，素有“小黄山”之称，焉支山又叫胭脂山、燕支山，“焉支"源出匈奴语，意为"天后”，匈奴将祁连山称为“天山”，将焉支山称为“天后山”，一南一北之间，孕育出水草丰茂的大马营草滩。（ 拍摄：曹浩源 耿新福 吴志博 曾亚运 ）
焉支山是山丹县最大的天然林区，也是天然水源涵养林区之一，阴坡有成片天然乔、灌林覆盖，阳坡为山地草场；东部、西部、南北为冲积平原，四季景色各不相同，登高望远，山上林海松涛，碧波无际；山下沟壑纵横，清泉淙淙；峡谷两侧崇山峭直，奇石岩岩。秋日，在悬崖峭壁上盛开的山丹花红艳艳一片，竞相怒放，争奇斗妍。山中佛寺、道观并存，暮鼓晨钟，香火缭绕，每逢六月初六，焉支庙会，人山人海，络绎不绝。
焉支山的美不光是景，2000多年的文化底蕴让焉支山显得更加娇魅动人。
公元前121年，汉武帝派霍去病过焉支山，击败匈奴，打通中原到西域的通道，自此，焉支山以胜利的象征被载入史册，匈奴留下千古悲歌:“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”这里的“颜色”是指焉支山中一种名叫红蓝草的植物经过加工后制作成的胭脂水粉。
公元609年，隋炀帝为再次打通中原与西域交往的通道， 力克艰难万险，西巡河西走廊，在焉支山下举行了一场盛况空前，云集西域27国首领和代表的贸易盟会，隋炀帝登临焉支山峰顶，参天禅地，作下乐府诗《饮马长城窟行》，从诗文中你可以感受到隋炀帝是一位心系国家安危社稷，心怀远大志向的帝王。追溯 历史 ，焉支山可能就是“世博会”最早的发源地了。
公元749年秋，岑参第一次西域行前往安西都护府，在经过焉支山时，写下了" 燕支山 西酒泉道，北风吹沙卷白草"的诗句。
唐代诗人李白的《塞上曲》有“燕支落汉家，妇女无华色”的诗句，正是那首《匈奴歌》中“失我焉支山，使我妇女无颜色”的翻版。李白另一首关于边地民族生活的诗《幽州胡马客歌》“虽居 燕支山 ，不道朔雪寒。妇女马上笑，颜如赪玉盘。翻飞射野兽，花月醉雕鞍”。生动刻画了焉支山下生活的人们不畏严寒、骁勇善战和粗放豪爽、逐草而居的风俗生活的情景。
唐代诗人王维的《 燕支 行》描述了霍去病率领汉朝军队在焉支山下大败匈奴的情景。
盛唐时期，唐玄宗封焉支山为宁济公，哥舒翰在焉支山南麓建宁济公祠堂。
盛唐诗人韦应物的《调笑令·胡马》：胡马，胡马，远放 燕支山 下。跑沙跑雪独嘶，东望西望路迷。迷路，迷路，边草无穷日暮。这首词描绘了一幅草原骏马图，并展现了草原风光。表面上写的是马，背后面恐怕写的是人。唐朝有很多来自中原的士兵驻扎在边地，边地环境严酷且战事不断，士兵生活悲苦、面对死亡，不由地会有一种对未来感到迷悯忧虑的心情，这也说明焉支山自古以来就是兵家必争之地。
明末著名诗人吕大器巡抚甘肃时，路过焉支山，提笔写下《雪山》“瀚海欲空青见月， 燕支 未染白如琼”。描写焉支山风光秀美，气候凉爽。
焉支山，既是一座 历史 名山，又是一座文化名山。关于焉支山的故事和传说还有很多很多，匈奴的歌声早已消散在大漠风中，但焉支山还在，它承载着几千年的厚重 历史 和灿烂文化，需要我们认真去阅读，去传承，去铭记。