蝼蛄和蚂蚁，用来代表微小的生物，比喻力量薄弱或地位低微的人。
夫吞舟之鱼大矣,荡而失水,则为蝼蚁所制。——《韩诗外传》
《韩非子·喻老》：“千丈之堤以蝼蚁之穴溃，百尺之室以突隙之烟焚。” 比喻小事不慎将酿成大祸.
中国古代有这样一个故事：
临近黄河岸边有一片村庄，为了防止水患，农民们筑起了巍峨的长堤。一天，有个老农偶尔发现蚂蚁窝一下子猛增了许多。老农心想：这些蚂蚁窝究竟会不会影响长堤的安全呢?他要回村去报告，路上遇见了他的儿子。老农的儿子听后不以为然地说：那么坚固的长堤，还害怕几只小小蚂蚁吗?随即拉着老农一起下田了。当天晚上风雨交加，黄河水暴涨。咆哮的河水从蚂蚁窝始而渗透，继而喷射，终于冲决长堤，淹没了沿岸的大片村庄和田野。
相关成语：
成语词条： 九牛一毛
成语发音： jiǔ niú yī máo
成语释疑： 九条牛身上的一根毛。比喻极大数量中极微小的数量，微不足道。
成语出处： 汉·司马迁《报任少卿书》：“假令仆伏法受诛，若九牛亡一毛，与蝼蚁何以异？”
成语示例： 九牛一毫莫自夸，骄傲自满必翻车。（陈毅《感事书怀·七古·手莫伸》诗）
（其中～代表本词条：九牛一毛）
成语故事： 汉武帝（刘彻）听说李陵带着部队深入到匈奴的国境，士气旺盛，心里很高与。这时，
许多大臣都凑趣地祝贺皇帝英明，善于用人。后来李陵战败投降，武帝非常生气，原来祝贺
的大臣也就反过来责骂李陵无用和不忠。这时司马迁站在旁边一声不响，武帝便问他对此事
的意见，司马迁爽直地说李陵只有五千步兵，幢恍倥?送蚱锉?ё。故橇?蛄耸?柑?
仗，杀伤了一万多敌人，实算是一位了不起的将军了。最后因粮尽箭完，归路又被截断，才
停止战斗，李陵不是真投降，而是在伺机报国。他的功劳还是可以补他的失败之罪的。武帝
听他为李陵辩护，又讽刺皇上近亲李广利从正面进攻匈奴的庸儒无功，怒将司马迁下在狱
里。次年，又误传李陵为匈奴练兵，武帝不把事情弄清楚，就把李陵的母亲和妻子杀了。廷
尉杜周为了迎合皇帝，诬陷司马迁有诬陷皇帝之罪，竟把司马迁施予最残酷、最耻辱的“腐
刑”。司马迁受到了这种摧残，痛苦之余，就想自杀；但转念一想，像他这样地位低微的人
死去，在许多大富大贵的人的眼中，不过像“九毛亡一毛”，不但得不到同情，且更会惹人
耻笑。于是决心忍受耻辱，用自己的生命和时间来艰苦地、顽强地完成伟大的“史记”的写
作。古人所谓有大勇的人才有大智，司马迁便是这样的人。他知道在他所处的年代里，死一
个像他那样没地位、没名望的人，比死条狗还不如，因此他勇敢地活下去，终于完成了那部
空前伟大的历史的著作——“史记”。
司马迁把他这种思想转娈的情况告诉也的好友任少卿，后来的人便是根据他信中所说的
“九牛亡一毛”一句话，引伸成“九牛一毛”这句成语，用来譬喻某种东西或某种人材仅是
极多数里面的一部份，好像九条牛身上的一根毛一样。