谭嗣同最著名的一首诗是《狱中题壁》。
《狱中题壁》是一首视死如归、慷慨悲壮的就义诗，是诗人于清德宗光绪二十四年（1898）八月因戊戌变法失败而被捕后在狱中墙壁上题写的一首气壮山河的绝笔诗。诗文如下：
《狱中题壁》
望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。
我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。
诗中通过描写张俭和杜根这两个历史人物受迫害而人们却暗中保护他们的故事和诗人自己为维新变法以身殉难、甘愿牺牲的情景，表现了维新变法的正义性和深得人民的支持与同情以及诗人以死赴难、壮烈献身的大无畏英雄气概。
这首诗运用历史典故，并以昆仑山作比喻，感情饱满，笔力千钧，读起来感人至深。
这首诗描写了诗人准备为维新变法慷慨就义的决心，表现了诗人崇高的英雄气概和爱国主义精神。诗句格调高亢，大义凛然，悲壮慷慨，肝胆照人，是诗人决心选择牺牲，用鲜血为后继者开路的大无畏精神的真实写照。
这首诗中“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”这两句流传最广，自：依然，当然。横刀：手中握着宝刀。指坚持维新变法的主张。向天笑：仰天大笑。这里表示一种视死如归的气概。去：出奔，出走。
这里指康有为、梁启超出走。留：留下。指诗人自己留下。肝胆：比喻赤诚的心。昆仑：昆仑山。这里比喻去留两者都是顶天立地的人物。这两句大意是：我依然手中握着宝刀仰天大笑，出走还是留下，赤诚之心像两座昆仑山顶天立地。