叠字又称叠音、童言、叠语、复叠，是一种将字或词重叠起来使用的修辞方法。其使用范围很广，既能摹声、绘景，又有状物、抒情。运用这种辞格，能从不同侧面对内容加以深化，使语言节奏鲜明，音韵流转，和谐悦耳，增强作品的艺术感染力。
叠字的形式多样。最常见的有单音双叠(AA式)，如《古诗十九首?青青河畔草》中的“青青”“郁郁”“盈盈”等词属于这类。
也有单音三叠的(AAA式)，陆游《钗头凤》中的“错错错”“莫莫莫”属于这种形式。
还有用不同的字组成的连叠形式(AABB式):唐代王建的《宛转词》中有“宛宛转转藤上纱，红红绿绿苑中花”句，句中的“宛宛转转”“红红绿录”就是这种AABB式。
此外，还有别样的形式，如单音四叠等，不过，这些形式的叠字就不太多见了。
运用叠字能把客观事物的形状、色彩、声音、情态形象地描绘出来。宋代范成大《早发竹下》诗的颔联:“行冲薄薄轻轻雾，看放重重叠山”，诗句描写的是作者放马竹下的沿途所见:雾与山。雾，不是混浊一片，而是薄薄轻轻“，虚无缥缈。马儿在轻雾中穿行，恍若冲开一道道轻纱的帷幔。山，不是孤峙独峰，而是“重重叠叠”，连绵不断。从轻雾中闪出的“重重叠叠”的山，好像是从帷幔中放出。一座、一座千姿百态，从身边闪过。四组叠字描绘了一幅扑朔迷离、奇趣横生的画面，写出了清秋+特有的朦胧美。
叠字不仅增强作品的形象性，而且还能抒写绵长的情思和凝重忧伤，悱恻缠绵的情感。唐代刘希夷《代悲白头翁》中的“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，写时序的推移，人生的变化，用“年”“岁”二字重叠，反复咏唱，再结合“花”与“人”的对比，强化了抒发的情感，含蕴着绵长的情思。
又如《西厢记?长亭送别》中的一段:
见安排着车儿、马儿，不由人熬熬煎煎的气;有什么心情花儿、,儿，打扮得娇娇滴
做重重叠叠的泪。……滴的媚;准备着被儿、枕儿，只索昏昏沉沉的睡;从今后衫儿，袖儿，都,
久已后书儿、信儿，索与我凄凄惶惶的寄。
文中大量叠字的运用，将莺莺与张生离别的痛苦的情淋漓尽致地表达出来，令人一唱三叹，从而表现出人的物缠绵多情的性格特点。
叠字与其他辞格配合使用，更能增添作品的情趣和生机。宋代黄庭坚《咏雪奉呈广平公》中的“夜听疏疏还密密，晓霞整整复斜斜”句，以错落有致的疏密，忽齐所斜的飘舞代替对雪的直接描述，通过四组叠字，用借代的修辞方法，把雪的动、静、声、态立体地表现出来，使人如形在目，如声入耳。叠字的妙用，增添了诗作的情趣、韵味和美感。
叠字和其他词语有机地结合在一起，便能传达出种种情韵。现代著名作家朱自清先生在《荷塘月色》的第四段(不再照录原文，请谅)，用“田田”写荷叶张张相连的样子，用“亭亭”写荷叶出水很高的娇美姿态，用“层层”写荷叶的层次和生长茂盛的情状，用“粒粒”“星星”写荷花的晶莹、明丽、可可爱，用“缕缕”描绘荷香，给人的判断续续，若有若无、淡雅飘缈的感觉。用“密密”描绘荷叶的茂密，用“脉脉”写水的情态。通过以上叠字，把荷叶的美姿、层次、密度，荷花的香气、光泽、形态，流水的神韵林漓尽致地表达了出来。这些叠字与“袅娜”“羞涩”“风致”等一系列词语的巧妙配合使用，深切婉转的情感韵致就表达得尽善尽美了。《荷墉月色》的第四段，是作者“淡淡喜悦”心情的展现，“喜悦”是作者思想感情与自然的契合，或者说，荷墉之境巧射出作者的喜悦