天庞涓下山汲水,听到路人说魏国正在求贤,访求将相,动了心,意欲前往魏国。鬼谷子马上察觉,便对庞涓说:“你时运已至,何不下山以求富贵。”一言正中庞涓之怀，忙问此去能否得意。鬼谷先生让他摘取山花一朵为其占一卦,庞涓领命下山寻花。然而时值六月,百花开过,庞涓只找到一朵草花,于是连根拔起。但转念一想此花质弱身微，不为大器，便弃掷于地。又往他处寻觅了一回，可怪绝无他花,只得转身将先前所取,藏于衣袖之中,回复先生说山中无花。鬼谷子笑问他衣袖中为何物.庞涓不能再隐瞒,只能把袖中的草花取出来呈上。然而此花离土太久,已经半萎。鬼谷子见花,笑言:“此花名乃马儿铃，一枝开花十二朵，是你荣盛之年数。采于鬼谷,见日而萎,鬼委乃魏,意为魏国必定是你得意之地。”庞涓暗自称奇.鬼谷子继续说:“但是你欺人在先，今后必定被人还欺，不可不戒。我有八字，你牢记在心：遇羊而荣，遇马而瘁。”庞涓领受。
当时庞涓并不知这八个字是何意。
庞涓自从离开鬼谷子以后，一路来到了魏国。首先，他先到了相国王错家与王错大谈兵法。王错很感兴趣，就把他推荐给魏惠王。庞涓入朝的时候，正赶上魏王用膳，庖人送上来一头蒸羊。庞涓一喜，因为先生说过：遇羊而荣。看来是该从此发迹了，果然他一路是青云直上。
后来大家都知道，庞涓被孙膑用减灶之计引入马陵道，并在深谷中设下埋伏，庞涓也死于乱箭之下正应了“遇马而瘁”之语。