邓亚萍出生在我国中原地区的大都市郑州，邓亚萍的父亲邓大松20岁前曾是河南省乒乓球队选手。亚萍5岁时，便跟父亲到郑州西郊的文化宫打球。开始，亚萍拿的是横拍，后来看她个子长得慢，胳膊短，从第二年起便让她改打直拍。
那时，亚萍每天只练一二项内容一攻对推，父亲推，亚萍用正手攻，或者二人对攻。在两年多时间里，亚萍全是练的正手攻。这种“畸形”训练法，在所有的乒乓球教科书中是找不到的。邓大松认为，作为一名运动员，突出特长是第一位的，而技术全面则是第二位的，反之，一开始就让运动员注重技术全面发展，尽管什么都会，但一样也不精，以后再想培养其特长，就很难。实践结果如何呢？可以用邓亚萍的话来作答：“现在很多人羡慕我正手攻球凶，得分率高，我要感谢父亲当初对我采用了那样一种不同常规的训练手段。”
两年后，邓亚萍开始补练反手及其他技术，注意技术的全面发展。尽管如此，由于她是学攻出身，惯于打攻，故在每次比赛时，她总是攻字当头，以攻为主，一攻到底，正手攻，侧身攻；高球攻，低球也攻；长球攻，短球也照攻不误。久而久之，她的快攻特长便形成了，无处不攻，既快又狠。
1987年秋，邓亚萍凭着自己的才干和实力，入选国家青年乒乓球队。在教练姚国治的指导下，邓亚萍开始了反手弱侧训练。很快，她便解决了从左侧还击弧圈球的办法一以拨还击， 这下，邓亚萍如虎添翼，左右开弓，正手攻既快又狠，反手拨又怪又刁，使中国传统的近台快攻与长胶快拨浑然一体，她的独特打法又上了一个新的台阶。3年后，邓亚萍的这种奇特打法在第11届亚运会和第41届世界乒乓球锦标赛中发挥了威力，她三登世界冠军宝座。
观看邓亚萍打球，有一种叱咤风云、出神入化的感受。她不仅正手进攻技术纯熟，命中率极高，让人有一种放心的感觉 ；而且击球动作幅度大，坚决果断，洒脱大方，凶猛顽强，一往无前。她那连珠炮似的凶狠凌厉的扣杀令对手难以喘息，多变的发球令对手难以捉摸，突如其来的一拨像电闪雷鸣，球的落点变幻莫测。比赛越是到紧张时刻，她越是手不软，咄咄逼人。特别在比分落后的关键时刻，她沉着冷静，照攻不误。
当然，创新打法是邓亚萍成功的一个重要方面，更重要的是她长期以来的刻苦训练。她是国家乒乓球队中练得最刻苦的人，这是全队公认的事实。至于什么叫苦，邓亚萍有自己的理解：“什么叫苦？只有自己不愿干的事情被人家逼着去干，才叫苦。我一天到晚苦思、苦想、苦练，没有苦的感觉。我一举起球拍，人就觉得兴奋，没有什么比打球、琢磨球更让我感到有兴趣的事了。”