莲花象征着品德高尚的人。周敦颐说他们“出淤泥而不染”。
莲花象征着清白、高洁，代表了品德高尚的人。在周敦颐的名篇《爱莲说》中，曾称莲花是“出淤泥而不染”，赞美莲花的高贵品格，所以一直以来人们将莲花视为清白、高洁的象征。也因为莲花花朵艳丽，清香远溢，碧叶翠盖，十分高雅，所以人们都认为莲花是花中品德高尚的花。
《爱莲说》赏析
“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”这一连串铺叙，对莲花挺拔秀丽的芳姿，清逸超群的令德，特别是可敬而不可侮慢的嵚崎磊落的风范，作了有力的渲染。这几句隐喻作者本身具有“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格。
实际上，他说的意思就是：官场黑暗，要在官场上保持自己高洁的品格，就如同莲花出淤泥而不染那么难。这也是他为官的经验总结，因为他不想同流合污。而“濯清涟而不妖”，不过是作者的一种良好愿望罢了。他为官正直，数洗冤狱，为民作主；晚年定居庐山，著书明道，洁身自爱，颐养天年，便是身体力行，澹泊明志的体现。这正是这篇小品能给人思想情趣以深切感染的着力之处。