意思：从古至今河山都是由圣明的天子来掌管的，公孙述怎么可以可以和汉家天子来争天下呢。
白帝城：原名子阳城，位于今奉节东长江北岸赤甲山上，为西汉末年割据蜀地的公孙述所建，并在此屯兵积粮。因城中一井常冒白气，宛如白龙，他便借此自号白帝，并名此城为白帝城。
公孙述，（？-36）字子阳，扶风茂陵人（陕西兴平东南）。公孙述很有政治才能，年少时曾为当地太守所重用，治下兼摄五县，竟能做到“政事修理，奸盗不发，郡中谓有鬼神。”因为有能力，王莽建立的新王朝任命公孙述为导江卒正(蜀郡太守)，兼益州的军政长官。西汉末年，中国大乱。李熊对公孙述说：“蜀地沃野千里，土地膏腴；果实所生，无谷而饱；女工之业，衣被天下。北据汉中，杜褒斜（古道名，因取道褒水、斜水而得名）之险；东守巴郡，拒扦关（今奉节东长江北岸赤甲山上）之口。地方数千里，战士不下百数万，见利则出兵以略地，无利则坚守而力农。东下汉水，以窥秦地，南顺江流，以震荆扬，所谓用天因地，成功之资也。”王莽被诛后，天下一时群雄蜂起，南阳人宗成自称虎牙将军，聚兵数万，在当时颇有影响。因为汉室衰微，天下逐鹿，公孙述想和宗成搞个联合，便积极遣使与之沟通。没想到宗成之部被他迎到成都后，绿林习气重，掳掠烧杀，令公孙述彻底打消了与他合作的念头，反倒联合当地豪杰，聚集精兵数千，击杀宗成，收其残部。
公孙述很相信所谓灵异感应，同时也很善于利用这种事情来为自己造势。据说他曾经和手下人聊天，慨叹说当皇帝在老天那里是有定数的，自己哪里有能力当此重任。善于逢迎的手下马上回应说天下本是能者当之，何况天命无常，百姓是否拥戴才是当不当得上皇帝的决定性因素。听了这话公孙述心里很高兴，晚上做了一个梦，梦见有人在他耳边念道：“公孙十二为期”。他醒过来对自己的老婆说起此梦，认为自己最后虽然能贵为皇帝，可惜国祚太短，只有十二年，所以有些迟疑是不是值得为这十二年拼命。他的老婆于是为他鼓劲，说“朝闻道，夕死尚可，况十二乎。”据传说，当年公孙述兵临赤甲（赤甲山），看到一口古井中白气蒸腾，矫夭如龙，腾空而起，夜里又有光在他掌中刻字“公孙帝”，不禁大喜。因为公孙述尚白，自然以为这是个最好的吉兆，是自己将成为真龙天子的象征。公元25年，公孙述倚着蜀地的山川地势之险，在兵家眼中实为扼喉要冲，筑起了白帝城，并在此驻兵、屯田。在成都称帝(自称白帝)，定都成都，国号“成家”，年号“龙兴”。
当时割据西蜀的公孙述，与占据陇地的隗嚣互为犄角，刘秀很难各个击破。但正如胡曾所说，公孙述确实不是一个“圣主”，柏杨先生称他为“小人得志”“井底之蛙”可谓传神。公孙述称帝时隗嚣派公孙述的老乡马援前往祝贺，顺便探听双方合作的意向。不料，公孙述有意在老乡面前摆谱，马援大受冷落。双方合作告吹。后隗嚣与刘秀发生连场激战，公孙述坐山观虎斗，在隗嚣几乎败亡时才派了一万救兵，结果自然是不言而喻。公孙述在战略大局的把握上是低能的，但在使用刺客刺杀敌军统帅方面却是驾轻就熟。刘秀先派在征隗嚣中立下殊勋的来歙伐蜀，初战汉军大胜，公孙述遂派人刺杀了来歙，汉军攻势顿消。转年刘秀又派岑彭率水陆大军攻蜀。岑彭用兵如神，在蜀军据守天险而汉军首战不利的情况下，绕开当面之敌，勇猛穿插“倍道兼行二千余里，去成都数十里，所至皆奔散”。蜀地震骇。公孙述大惊，以杖击地曰：“是何神也！”公孙述于是又派人刺杀了岑彭。
岑彭死后，光武帝曾诏谕公孙述，可公孙述不听。公元36年底，东汉兵临成都，公孙述自带兵出城迎战，大败。被刺中胸部，当晚卒于成都，人死国亡，光武帝尽灭宗戚。成汉立国，计12年。公孙述死后，当地人在山上建庙立公孙述像，称白帝庙。由于公孙述非正统而系僭称，明正德七年（1512年）四川巡抚毁公孙述像，祀江神、土神和马援像，改称“三功祠”。明嘉靖二十年（1533年）又改祀刘备、诸葛亮像，名“正义祠”，以后又添供关羽、张飞像，遂形成“白帝城内无白帝，白帝庙祭刘先帝”的格局。白帝城东依夔门，西傍八阵图，三面环水，雄踞水陆要津，为历代兵家必争之地。历代著名诗人李白、杜甫、白居易、刘禹锡、苏轼、黄庭坚、范成大、陆游等都曾登白帝，游夔门，留下大量诗篇。李白“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的诗句，更是脍炙人口。故白帝城又有“诗城”之美誉。