中国古代四大美女为西施、王昭君、貂蝉、杨玉环。
典故
1.西施：西施浣纱
《全唐诗》“岭上千峰秀，江边细草春。今逢浣纱石，不见浣纱人。”
西施是个浣纱的女子，五官端正，粉面桃花，相貌过人。她在河边浣纱时，清澈的河水映照她俊俏的身影，使她显得更加美丽，这时，鱼儿看见她的倒影，忘记了游水，渐渐地沉到河底。从此，西施这个“沉鱼”的代称，就流传开来。
2.王昭君：昭君出塞
王昭君，名嫱，为西汉南君秭归人，晋代时避司马昭讳改称“明君”或“明妃”，是齐国王襄之女，因出身平民，身世详情没有考证。17岁时被选入宫待诏。汉元帝时，元帝答应呼韩邪单于提出的和亲要求，决定从宫人中挑选一个才貌双全的宫女，作为公主，嫁给呼韩邪单于。王昭君深明大义，主动“请行”。昭君出塞，实现了匈奴人民向往和平愿望，呼韩邪单于封她为“宁胡阏氏”。昭君去世后，她的女儿须卜居次、当云居次、外孙大且渠奢、侄子王歙和王飒等人，都继续为汉匈和平友好做过努力。昭君出塞六十年，“边成宴闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶无干戈之役。”
3.貂蝉：貂蝉拜月
貂蝉在后花园拜月，忽然，轻风吹来，一片浮云将那皎洁的明月遮住。这事正好被王允瞧见，王允为宣扬他的女儿长得如何漂亮，逢人就说，我的女儿和月亮比美，月亮比不过，赶紧躲在云彩后面。
4.杨玉环：贵妃醉酒
贵妃醉酒又名《百花亭》《醉杨妃》。唐玄宗先一日与杨贵妃约，命其设宴百花亭，同往赏花饮酒。至次日，杨贵妃遂先赴百花亭，备齐御筵候驾，孰意迟待移时，唐玄宗车驾竟不至。迟之久，迟之又久。乃忽报皇帝已幸江妃宫，杨贵妃闻讯，懊恼欲死。杨贵妃性本褊狭善妒，且妇女于怨望之余，本最易生反应力。遂使万种情怀，一时竟难排遣，加以酒入愁肠，三杯亦醉，春情顿炽，情难自禁。