意思是形容一个成功的人，他的成功是靠无数鲜血（生命）所辅助，他方能成功。可用来形容一些历史上有功名的将领；本身并不带有贬义性，因此，我们可以这么说拿破伦此人真是一将功成万骨枯。
此外，还可以引申到一场战役：如，三大战役等。
这是唐代曹松《己亥岁》中的诗句。全诗如下： 泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。 凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯
一名大将的成功成名背后,有许许多多为他奉献生命的默默无闻的士兵。要想完成霸业，死伤必不计其数！
战争是残酷的,有时也是当时历史条件上的必然事物.作为将帅,谁都想建功立业,而千千万万死去的士兵,他们的人生梦想,恐怕不尽相同,又有谁来成全?____我理解这句话并不是简单的赞美或贬损什么.而是对人生、事业一种悲壮、苍凉的感触。“一将”和“万骨”都是有其社会价值的，也都有各自的悲哀。