书中自有颜如玉的颜是面容的意思。
书中自有颜如玉诗句出自宋真宗赵恒的《劝学诗》。“颜如玉”指代美貌的女子。
“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”概括了过去许多读书人读书的目的和追求。其实列举这两者只是一种借代的说法，它们是一朝金榜题名出人头地后最具代表性的收获，这里也就代指出人头地。
古代许多读书人读书的目的求的就是一个出人头地。所以人们也就常用这句话鼓励别人或子女读书。
字里行间给我们的启示是读书考取功名是当时人生的一条绝佳出路。用现代理念去解释，读书就是接受教育，教育是社会的一个功能，让学生掌握知识学能，以投身社会，服务人群。
书中自有颜如玉全诗翻译：
赵恒《劝学诗》
富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。
出门莫恨无人随，书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。
男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。
译文：想要让家庭富裕不需要买肥沃的土地，读书就可以获得许多稻米。想要生活安定，不需要建造高大堂皇的房子，书中就有黄金打造的房子。出门不要怕没有人跟随，读书做了官就能享受车马的簇拥。
娶妻不要害怕没说媒，考取功名后自然能拥有美人。男人如果想实现平生志向，就赶紧勤奋地在窗前读书吧。