全文是：“老牛自知夕阳晚，不须扬鞭自奋蹄。”意思是老牛自己清楚自己已到暮年，不需要别人鞭打催促他自己就会奋力向前。
“老牛自知夕阳晚，不须扬鞭自奋蹄”——出自当代大诗人臧克家的咏牛诗作——《老黄牛》。
与“老牛自知夕阳晚，不用扬鞭自奋蹄”相同的诗句：
出自宋代·朱熹《劝学诗》
译文：青春的日子容易逝去，学问却很难成功，所以每一寸光阴都要珍惜，不能轻易放过。还没从美丽的春色中一梦醒来，台阶前的梧桐树叶就已经在秋风里沙沙作响了。
扩展资料
老黄牛，在中国人的心里，是勤勤恳恳、埋头苦干实干家的化身，是忠于职守、任劳任怨的劳动者的典型，是耿直倔强，顽强拼搏的开拓者的旗帜。老黄牛精神，一直是中华民族精神的内涵之一，它彰显正义和善良，提倡无私奉献和崇尚开拓和创新，弘扬忠诚和实干。
老黄牛形象威武，朴实忠厚。是正义、忠诚、力量和勇敢的标识；老黄牛皮毛丰美而温暖，含蓄而坚韧，犹如战士厚厚的软甲，亦如贵妇人身上美氅华服；老黄牛的血肉香浓，是人类餐桌上的营养美食。老黄牛一生奉献，浑身是宝。
有人也许以为老黄牛很傻、很呆，其实老黄牛的聪明和智慧，近乎道，近乎理，近乎哲人。和某些人的机关算尽相比，那真是大智慧也。因为，自古便有“至智不谋”之论，亦有“大智若愚”之言。