三更灯火指的是午夜11点到1点的灯火，更是古时夜间计算时间的单位，一夜分五更，每更为两小时，午夜11点到1点为三更。五更鸡指的是天快亮，鸡啼叫的时候，五更指的是凌晨3点至5点。三更灯火五更鸡这是一句诗，出自唐代颜真卿所作的《劝学》，全诗原文是：
三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。
黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。
白话文意思是每天三更半夜到鸡啼叫的时候，是男孩子们读书的最好时间。少年时只知道玩，不知道要好好学习，到老的时候才后悔自己年少时为什么不知道要勤奋学习。
扩展资料
此诗首句“三更灯火五更鸡”是指勤劳的人、勤奋学习的学生在三更半夜时还在工作、学习，三更时灯还亮着，熄灯躺下稍稍歇息不久，五更的鸡就叫了，这些勤劳的人又得起床忙碌开了。第一句用客观现象写时间早，引出第二句学习要勤奋，要早起。
第二句为第一句作补充，表达了年少学习时应该不分昼夜学习，通过努力学习才能报家报国，建功立业。第三、四句写的是年轻的时候不好好学习到了年纪大了，在想要学习也晚了。句子中“黑发”，“白首”借指青年和老年。通过对比的手法，突出读书学习要趁早。
这首诗核心是“黑发早勤学，白首读书迟”。作为有志气的人，要注意抓紧时间读书学习修身养性，最好的读书时间是在三更五更，晨读不息；而且只有年年月月刻苦坚持，才能真正学到报国兴家立业的本领。