主要是烘托氛围、营造环境、突出情感等。
通过“红”与“绿”的色彩对比，生动形象的描述出层层叠叠叶片之间深藏着点点红红的海棠花蕾的情景，让全诗更富有画面感和韵味。
“数点红”又表明花朵没有完全绽放，欲露还羞的娇柔状态。而实则是诗人借景抒情，希望海棠不要轻易绽放吐蕾，不然更易受摧残、快速凋谢。
诗人将自己的胸臆追求寄托于这小小海棠，不希望像“桃李卖阳艳”，而是平淡生活，摆平心态，坚守节操，独善其身，不趋时不争艳。在表达对海棠高洁品性的同时也暗含了自己的人生心态。
“绿叶”是花朵的陪衬，常用来比作默默奉献、无私付出的人；它也是干净美好的，也可用来比作平行端正有节操的人。