据《三国志》记载，建安十八年，曹操亲率大军攻打濡须口的时候，被孙权的水军团团围住。曹操望着孙权整整齐齐，严阵以待的江东水军，谓然叹道：“生子当如孙仲谋，刘景升之子若豚犬耳 。”
由此可见，比不上孙权的人，是刘表刘景升的儿子，曹操并没有提到曹丕。
曹操自黄巾之乱起事，半生南征北战，五色棒棒打蹇硕叔，独西进讨国贼董卓，激吕布诛仲帝袁术，驱虎狼吕布授首，焚官渡袁绍仓皇，纵横天下，攻无不克，战无不胜，天下十三州他独占九州，可谓是冠绝当代！
曹操英雄一世，他二十五个儿子之中也不乏惊才绝艳之人。
如六岁可称象的曹冲，七步可成诗的曹植，为何曹操心中还会升起“生子当如孙仲谋”这样的感慨呢?
其实哪有家长不爱自己的孩子，身为千古枭雄的曹操自然也在此列。
嘴里说着别人家的孩子多好多好，其实心底里还是期望自己的孩子多多向孙坚的孩子孙权看齐罢了。但从曹丕、孙权今后的表现来看，曹丕的确是有些不如孙权。
孙权大曹丕5岁，基本算是生活在同时代的人，但两人的成长轨迹却是完全不同。
孙权的势力与地位，来之不易。
孙权早年曾随其兄长转战江东，立下了赫赫功勋，在其死后遵循“举贤任能、各尽其心”的战略，快速清洗政敌，扩展实力，很快稳固江东的局面。
不久之后，年轻的孙权面临着全天下最大势力的征伐，凡是与其为敌的如袁术，袁绍，吕布等辈都已经埋尸荒野。
处境不可谓不严峻，换作寻常诸侯早就开门献城，苟存性命了。但孙权却是毫不退缩，孤注一掷，奋然而起！
“老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁、吕布、刘表与孤儿。今数雄已灭，唯孤尚存，孤与老贼势不两立。”
之后，赤壁一把大火粉碎了曹军战无不胜的神话！自此天下无人不识孙仲谋！年少万兜鍪，坐断东南战未休。天下英雄谁敌手？曹、刘，生子当如孙仲谋。而曹丕呢，一生中所经历的最大风浪，也就是与曹植之间的继承人争夺战。
曹植虽然极具才气，但是为人狂傲不羁，书生气重，不过是凭借着曹操的喜爱，才勉强有资本当曹丕的对手，但偏偏曹丕那边有一个诸葛亮的人生大敌，司马懿。
曹丕自然非一无是处，自小跟随在一代枭雄身边，战斗经验丰富，也曾饱读诗书，这都是孙权不如的地方。
但是曹丕却远不如孙权有为君之道德，连帮着魏国说好话的陈寿都在暗中形容曹丕性格不良，毫无为君之器量，不过是有点儿才气罢了，而这才气在曹操众子之中却是没那么显眼。
曹丕与孙权最后都是称了帝的，但一人是披荆斩棘，腥风血雨中搏杀出来的帝位；一人却是借着绝色枭雄老爸的大势而顺势逼献帝禅来的皇位。一比而较，高下立判。
曹操说生子当如孙仲谋，饱含着他对自己儿子们的勉励与期待，同时赞赏了年少有为的孙权，也略有略无地透露出他对未来的某种担忧。并不是意在表示自己不如孙权。