一纸方书情尚浅，半抔红豆寄相思的意思就是纸面上的文字表达的相思总会觉得没那么真切，半杯红豆寄送了相思之情。这句话按照表面的意思理解就好，后半句的红豆对应的就是前面的情，大多数时候指的就是爱情。
唐代诗人王维那首著名的《相思》“红豆诗”，在中国文学中常被作为思念的象征，王维的诗句和传说里的“相思豆”并不一定就是相思子。中国南方类似的植物有赤豆、相思子和海红豆，都能结出明艳亮红的种子。具体是其中的哪一种，还有待考证，植物学界也没有明确的答案。
红豆喜欢生长在开阔、向阳的河边、海滨、林缘或荒地。生长性非常强，如果不加控制，它甚至可以排挤占据其它植物的生存空间，成为该地的领主。