好富恶贫是人之常情，我国古代一直流传着晦日送穷的习俗就是这一人情的反映。
根据记载，民间在正月的最后一天（即晦日）要送走穷鬼。具体做法是把屋子里的破败之物收拾干净，然后送到野外焚烧，同时还要焚香叩头，内心祈求贫穷离去、富贵到来。
其实，贫穷不是送走的，而是通过自身的努力改变的。民间流行这一习俗，反映老百姓摆脱贫穷的愿望。这种愿望自古已然。
然而，送穷为什么会在正月晦日这一天呢？这与一个传说有关。上古时期，身为“五帝”之一的高辛氏有一个儿子，不喜欢吃好食物，始终穿着破衣裳，被人称为“穷子”。后来，穷子死于正月晦日，而人们常常用破衣和残羹冷炙来祭祀他，号为“祭穷”或“送穷”。
由于穷子与“穷”之间的联系，后来，“送穷”就演变为送走贫穷的习俗，并且习俗的内容也随之改变了。人们不再为穷子献上祭品，而是焚烧破败之物，以巫术的方式送走穷鬼，表达希望自己过上好日子的愿望。这个愿望是如此普遍而强烈，以至于晦日送穷在民间始终非常流行。
在我国，关于送穷的日期，有几种说法：一说是以正月晦日为送穷日。唐韩愈《送穷文》李翘注：“予尝见《文宗备问》云：‘颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号为穷子’。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰：‘今日送却穷子。'”
一说是以正月二十九为送穷日。《岁时广记·月晦》引《图经》:“池阳风俗，以正月二十九为穷九日，扫除屋室尘秽，投之水中，谓之‘送穷’。”
一说是以正月初六为送穷日。《岁时广记·人日》引宋吕原明《岁时杂记》:“人日前一日，扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢以送穷。”为此，在我国北京，现在仍保留有正月初六送穷鬼的风俗。
总结：《送穷文》是韩愈写于唐宪宗元和六年（811）春的一篇散文。主人公认为自己被智穷、学穷、文穷、命穷、交穷五个穷鬼缠身，一生困顿。因此主人公决心要把五个穷鬼送走，不料穷鬼告诉他，他们忠心耿耿地跟着他，虽然让他不合于世，但却能帮助他获得百世千秋的英名。韩愈写“送穷”，实则是“留穷”。