意思：湘江的水被鲜血染红，三年之内不能饮用，十年之内不能够吃江中的鱼类，用来形容湘江战役的惨烈。
1934年中央红军在湘江边打响了长征以来的第一大战役——湘江战役。中央红军一、三、五、八、九军团和中央红军第一、第二野战纵队8.6万人撤离江西瑞金苏区，连续冲破敌人的三道封锁线，于1934年11月下旬进抵湘桂边界。
红军先头部队到达湘江后顺利地控制了渡口，但因队伍携带的辎重过多，行动缓慢，大部队还未过江，就遭受了赶来的敌军的夹击。
“中央军”以及湘桂粤军阀已集中30万人，在湘江之东布下“铁三角”的第四道封锁线。面对生死存亡，红军战士义无反顾的浴血奋战七昼夜，最后以折损过半的惨痛代价突破湘江封锁线。
经过几天浴血奋战，红军折损过半，中央红军从出发时的8.6万人锐减至3万人，鲜血染红了湘江。从此，当地有了“三年不饮湘江水，十年不食湘江鱼”的说法。
战争评价：
湘江战役虽然粉碎了国民党军围歼红军于湘江以东的企图，但也是中央红军长征后损失最大的一次作战行动。连同前3次突破封锁线的损失（包括非战斗减员），中央红军渡过湘江后由长征开始时的8.6万余人锐减为3万余人。
"左"倾冒险主义领导者没有充分发挥红军的长处，部队在行动中仍要背负着"坛坛罐罐"行军，行动迟缓，战略战术指导上更是存在着严重错误。
湘江战役为召开遵义会议，并确立毛泽东在党中央和红军的领导地位，奠定了最重要的干部思想基础。
总之， 湘江战役是关系中央红军的生死存亡之战，是决定长征前途的命运之战。湘江战役很惨烈，但它的历史意义非常巨大。