《红楼梦》中比较有名的主要情节：
1、“宝黛初会”: 林黛玉别父进京都，初次见到贾宝玉，先是听见丫环笑道“宝玉来了”，之后宝玉近来，林黛玉觉得“好像在哪里见过，何以眼熟至此？”，宝玉先去见了他妈，有换了衣服，贾母叫他来见过“远客”，宝玉也说“这个妹妹我曾见过的”，又问黛玉读过什么书，名字是什么，有玉没有？听得黛玉说没有玉，便一时气恼，把玉摔在地上，引得大家慌乱不已。?
2、刘姥姥一进荣国府：刘姥姥带着孙子板儿进荣国府想讨些钱，先找到以前王夫人的陪房周瑞家的，经她引见，见到了王熙凤，得了二十两银子，欢天喜地的回去了。?
3、凤姐弄权铁槛寺：因秦可卿葬礼，凤姐和贾宝玉在铁槛寺歇息，老尼乘机求凤姐运用贾家权势帮长安府李衙内强娶张金哥。王熙凤要他出了三千两银子，后叫家丁来旺儿假托贾琏名义，修书一封，把此事办了。?
4、元妃省亲：贾元春才选凤藻宫，可以回家省亲。贾家花了大把银子盖了省亲别院，待元妃省亲，元妃见了亲人，游了园子，题了匾额，又命宝玉和众姐妹做了诗，黛玉帮贾宝玉作了一首，得到元妃赞赏。
5、***读西厢：众人接元妃命搬进大观园（也就是省亲别院）居住，贾宝玉在沁芳闸看西厢，黛玉葬花经过，宝玉深知黛玉为人，与黛玉***读西厢，黛玉越看越爱，看完后还默默记诵。宝玉用西厢中词句形容黛玉，引起黛玉生气，后又和好，两人一起葬了花。
6、黛玉葬花：芒种时节，大观园中众姐妹祭花神，黛玉想起之前那天晚上去看宝玉时，晴雯没开门，一时感怀身世，于是有了千古传世的葬花之举，宝玉寻找黛玉，听到了《葬花吟》，一时痴了。我个人非常喜欢这一情节，实在是美。
7、宝玉挨打：忠顺王府遣人来见贾政说宝玉私藏了忠顺王爷的戏子蒋玉涵，引得贾政大怒，又赶上贾环向贾政告状说宝玉逼死了王夫人的丫环金钏，贾政气急，于是打了宝玉。
8、建海棠诗社：贾政出远门，探春起了兴要建诗社，赶上贾芸送了两盆海棠花来，于是取名“海棠社”，各人都取一个别号，李纨主持，拈了“盆，魂，痕，昏”四字，门字韵，一炷香时间。众人对宝钗黛玉的诗谁更好难以决断，宝玉排末。
9、众人笑态：刘姥姥二进大观园，见到了贾母等一干大观园众人。也有了一个很著名的笑态情景：刘姥姥便站起身来，高声说道：“老刘，老刘，食量大如牛：吃个老母猪，不抬头！”说完，却鼓着腮帮子，两眼直视，一声不语。众人先发怔，后来一想，上上下下都一齐哈哈大笑起来。湘云掌不住，一口茶都喷出来。黛玉笑岔了气，伏着桌子只叫“嗳哟！”宝玉滚到贾母怀里，贾母笑的搂着叫“心肝”，王夫人用手指着凤姐儿，却说不出话来，薛姨妈也掌不住，口里的茶喷了探春一裙子。探春的茶碗都合在迎春身上。惜春离了坐位，拉着他奶母，叫“揉揉肠子”。地下无一个不弯腰屈背，也有躲出去蹲着笑去的，也有忍着笑上来替他姐妹换衣裳的。独凤姐鸳鸯二人掌着，还只管让刘姥姥。?
10、香菱学诗：薛蟠被柳湘莲打了后远游做生意，香菱搬进大观园与宝钗同住，宝钗不肯教她作诗，她便求了黛玉。黛玉拿了一些自己勾划过的好的诗集给她看，给她讲作诗的道理，鼓励她讲读诗的心得，并叫她做了诗来给她看。做了两首都不满意，后天天想着作诗，于梦中得了一首，得到黛玉赞赏，正式邀请她进诗社。
11、探春理家：王熙凤小月，身子病弱，交与探春、宝钗、李纨三人理家，比凤姐在时还厉害。赶上赵姨娘兄弟死了，探春公私分明，不为亲人多给银子，引得赵姨娘大怒。之后裁度众人月例，把园子包给众仆妇，引得众人交口称赞，探春的理家理念得到了具体实施。
12、抄检大观园：风波起因于晴雯叫宝玉装病，说被园内黑影吓着了，贾母动怒，后傻大姐无意中捡了绣春囊，邢夫人得到后交给了王夫人，王夫人质问凤姐，后经王善宝家的挑唆，起了抄检的念头，并把晴雯赶出了大观园。夜里抄检园子，导致司棋被赶，入画无辜受累，尤氏和惜春大动口角。大观园顿生没落之感。
13、钗黛调包：贾母要给宝玉娶亲，袭人知道宝玉心里喜欢的是黛玉，担心宝玉不能答应，坏了大事，凤姐设了调包计，和宝玉说娶的是黛玉，宝玉高兴不已。又说服薛姨妈和宝钗答应此计，并严命众人不得走漏消息，但被傻大姐无意中说漏了嘴，黛玉得知后，病情加重，焚诗稿香帕，最终香消玉陨。
14、查抄贾府：西平郡王带锦衣军突然查抄贾府，得到北静王爷出面力保，但仍免不了拘拿了贾赦贾政，抄检了贾府资产，后又返还。
15、凤姐托孤：贾母病逝，王熙凤主持葬礼遭到众人嫌弃，心下郁闷，病重，刘姥姥来探望，凤姐托刘姥姥照顾巧姐，刘姥姥答应。后来凤姐病逝，贾环和邢夫人的兄弟王仁设计要把巧姐嫁与别人得钱，凭儿和王夫人等让巧姐出逃，后遇到刘姥姥，幸免于难。
16、宝玉出家：贾家恢复官职后，已大不如前，宝玉萌发出家之念，后宝玉和贾兰参加会试，宝玉得中第七名。出了考场之后，宝玉没有回家，就此出家了。后贾政在路上遇到宝玉，已是出家之人了。
《红楼梦》，中国古代四大名著之首，章回体长篇小说，原名《脂砚斋重评石头记》，又名《情僧录》《风月宝鉴》《金陵十二钗》《还泪记》《金玉缘》等，梦觉主人序本正式题为《红楼梦》。本书前80回由曹雪芹所著，后40回无名氏续;程伟元、高鹗整理。
《红楼梦》是一部具有高度思想性和艺术性的伟大作品，作为一部成书于封建社会晚期，清朝中期的文学作品，该书系统总结了中国封建社会的文化、制度，对封建社会的各个方面进行了深刻的批判，并且提出了朦胧的带有初步民主主义性质的理想和主张。这些理想和主张正是当时正在滋长的资本主义经济萌芽因素的曲折反映。
由于传世版本极多，加以欣赏角度与动机的不同，因此学者们对于涉及红楼梦的各个方面，均有许多不同的看法，大致可分为文学批评派、索隐派、自传派等数派。由研究此书的思想文化、作者原意等，而形成"红学"。